大夏曆119年，除夕。
帝國最北端的安川縣城內，熱鬧非凡。家家戶戶準備著年夜飯，屋外爆竹聲不絕於耳。
“該死的李四，下次別讓我抓住你的把柄。”縣城北側的瞭望塔內，劉二麻子嘬著牙花子，惡狠狠地罵道。
其實這也難怪劉二鬱悶。本來除夕夜留守瞭望塔的應該是李四，可這小子不知從哪裏聽到了自己跟村頭劉寡婦的事情，拿來威脅他頂替自己除夕守夜。懼內的劉二沒辦法隻能應承下來了。
遠望著縣城裏煙花不斷，聽著孩子們追逐打鬧聲。劉二不免想起了自己在城外村中的妻兒，歎了口氣，心中想道：“這大年三十的，哪會有海賊來。不如等過了子時，自己睡去就是了。”一邊想著，一邊習慣性地往港口內的燈塔望去。
這一望不要緊，劉二立馬嚇出了一身冷汗。遙望見霧蒙蒙之中，足有十餘艘船模模糊糊的駛了過來!
趕忙抓起鼓槌，用棉花堵住雙耳，劉二把吃奶的勁都使了出來，一邊敲鼓，一邊沒命的大喊：“海賊來了，海賊來了。”
這鼓名喚傳聲鼓，是由大夏朝禦用匠師精心打造，一人敲擊就可以聲震三十裏，鼓上還帶有傳聲筒，可將人聲一並傳遞，專門用來示警。大夏朝海岸線綿長，海賊猖獗，朝廷才特命匠師打造這種傳聲鼓，賜予濱海的各個縣城。
鼓聲響起，縣城裏一片雞飛狗跳。各路兵勇紛紛趕往縣衙，聽候知縣調遣。劉二麻子十通鼓響畢，心中掛念尚在鄉下的妻兒，也心急火燎地趕去了縣衙門，想求縣太爺準他回村。
待得兵勇趕到縣衙，知縣王老爺也已穿戴整齊。看著堂下衣衫不整的各路兵勇，王知縣眉頭一皺：“誰人擊的傳聲鼓，來了多少賊人？”
劉二忙分開眾人道：“知縣老爺，是小人擊鼓。”隨後便將之前的所見所聞原封道出。