宦老板心想，這封信關乎一家人的性命，非拆開來看看不可。
拆開了來，見信裏隻寫了十個字：“你殺他全家，我殺你全家！”一看之下，直嚇得他一顆心怦怦亂跳，兩腿直打哆嗦。
卻在這時，門口閃進一人影，夾手將信奪了去。宦老板隻看了對方一眼，便癱軟於地，昏暈過去。
且說蕭影飛出窗外，神鬼不覺混進了道上的人群中。到得城內，人眾紛紛走入一個大莊院，這時便有人高亢著嗓門，報上來人的門派姓名。
蕭影一來因早些年俠影劍惹禍上身，想必此刻仍有不少人惦記著這把神劍，二來身上背負著**賈寶珠的罪名，這時貿然現身，勢必要惹事端。他悄悄離開人群，繞到莊院後麵，躍上屋頂伏在僻處，內裏一切，盡收眼底。
莊院大門內，左右懸掛著兩個大紅燈籠，上麵均各寫著“俠客山莊”四個遒勁毛筆大字，院子裏麵旌旗招展，紅紅綠綠寫滿了標語，什麽“中原武林，氣冠九洲”，什麽“共抗韃虜，保我河山”雲雲。
這裏不似客棧，亦非酒樓，內裏寬闊，密密麻麻，滿聚人叢。
蕭影仔細在人群中搜尋，眼下第一個盼望的，便是見到師父如塵、李宛兒及其餘師兄妹的身影。然而這些人一個都沒有出現在眼底。
成千上萬的群豪相聚，自有一番熱鬧，人群間穿來梭去，相互間問候招呼，不時有爽朗笑聲傳來。
一人哈哈笑著，正與丐幫幫眾打招呼，其背影甚是熟悉，引起了蕭影的注目。細看之下，見這人是五十不到的中年男子，美髯飄飄，樣貌甚是儒雅，不由得驚喜交集，叫了聲：“楚叔叔！”
這人不是別人，正是他時常念著的“南劍北刀”中的“南劍”楚天河。
八九年未見，楚天河麵容更顯清肅，黑黑的胡須長了不少。人多嘈雜，他並未聽到蕭影這聲叫。