一般來說，大宋國征兵所征來的壯丁，大多都被稱為鄉兵，鄉兵算不上是正規軍，一般都是擔負修城、築橋、運糧、搬運物資或協同正規軍守邊等任務，其實就相當於來幫軍隊幹苦力的民夫。
大宋國的正規軍被稱為禁軍，是大宋國軍隊的主力。而各個州府的地方部隊則被稱之為廂軍。小丁所來到的這所兵營，就是駐紮在雍州的地方廂軍兵營。
前來報道的大多數新兵，都被安排到了鄉兵的隊伍中。可是輪到小丁走上前時，那名接待官正要將小丁也安排到鄉兵隊伍時，這時從後麵走過來一名軍官，小丁也不認識這軍官是什麽官級，那軍官看了小丁一眼，然後朝著那位接待官說道：“這人長這麽大的個子不去上前線太可惜了，把他安排去前線吧！”
於是，別人領的腰牌都是鄉兵的腰牌，隻有小丁領到的是廂兵的腰牌。雖然字音相同，本質卻是天壤之別。
做鄉兵雖然苦些累些，卻不用上戰場，遠沒有廂兵那樣去前線殺敵那麽危險。
小丁暗歎倒黴，他忽然想起了田大寶，心說這個便宜老爹當初會不會也是同他一樣，因為長得高大，被安排上了前線，所以才丟掉了半條腿啊？要不然為何同村別的人都是毫發無損地回去了呢？
看了看趙來喜、趙虎等人，他們都被安排做了鄉兵，範三胖因為背了口鍋，成功引起接待官的注意，當接待官知道他是個廚子後，便安排他去做了夥頭兵，主要負責軍隊的夥食。
幾人報道完畢，便被幾名老兵帶領著進了廂軍北營。趙來喜和趙虎他們被安排在了一起，小丁則被人領到了另一處營房。
小丁的宿舍裏算上他一共住了六人。小丁剛一走進宿舍，就見有五道不太友好的目光射了過來。
帶他過來的老兵說了句：“你是新兵，要學會知趣點，可以少吃點苦頭。”然後就轉身走了。