大契丹官道之上，一匹渾身漆黑的駿馬正在奮蹄疾馳，馬背上端坐一人，鼻梁挺直，龍眉鳳眼，英武中帶著儒雅之氣。隻是此人雙眉緊鎖，凝視前方，正是孤身赴契丹的陽雲漢。
策馬揚鞭的陽雲漢想起前番到大契丹陰山之時，還有上官碧霄和溫無鬼二人相伴，此刻卻是自己孑然一身，心下不禁悵然。
陽雲漢一路風塵仆仆快馬加鞭，終於趕到了大契丹中京城大定府外。
澶淵之盟後大契丹皇帝耶律隆緒為了在接待大宋使臣時彰顯大契丹國威，又為了滿足四時捺缽之需，選擇在奚王牙帳所在地建立中京城。
此地四麵環山，土地肥沃，水草肥美，向南翻越燕山山脈可達南京，向北渡過西喇木倫河便是都城上京。
中京城曆時兩年建成，規模體製皆效仿大宋東京的營建製度，比之大契丹上京還要宏大。
中京設三重城垣，由外城、內城和皇城三重城組成，外城居住漢、回、女真等各族百姓，內城居住契丹平民和一些身份低微的官吏，並設有驛館，如接待大宋使臣的大同驛，接待高麗使臣的朝天驛，接待西夏使臣的來賓館等，而皇城居住的是契丹貴族。
陽雲漢牽馬進了中京外城，撲麵而來一派熙來攘往的繁榮景象，百千家似圍棋局，十二街如種菜畦，興盛竟是不下大宋東京。
陽雲漢心下感慨，若是大宋和大契丹兩國能永息兵戈，兩國萬民定能安居樂業。
進城之後，陽雲漢尋了家客棧住了下來。到了約定的日子，陽雲漢很容易就尋到坐落在外城西南隅山崗上的鎮國寺。
此寺依山就勢，青鬆拱揖，棟宇騫騰。陽雲漢剛到寺門口，立刻有個小沙彌迎了上來，合十施禮：“敢問施主可是陽雲漢大俠麽？”
陽雲漢頗為詫異，點頭應承。小沙彌見狀，立刻滿臉堆笑：“陽大俠，小僧寶能遵照大於越吩咐在此守候多時了，請隨我來。”