戰前的空氣總是那麽沉悶、緊張。
四周山野靜靜的，沒有風，太陽早已西斜，落日的餘暉潑血一樣潑灑在五峰嶺上，已被炮火襲擊了無數遍的五峰嶺像一張老牛皮一樣幹裂在沈猛子眼前。雖是初春，整個嶺上卻不見一星綠色，去年秋天還在的那一株株楊樹還有叢生的灌木，在一個冬天的炮火中全都化為灰燼。焦黑，滿眼都是焦黑。
密密麻麻的彈坑還有掩體讓五峰嶺顯得千瘡百孔，慘不忍睹。
空氣裏除了焦腥味，再也聞不到別的。
沈猛子抬起手腕，看了看表。時間尚早，離天黑還有一個多小時，趁這工夫，他想再到前沿陣地巡視一番。
這是場硬仗，來不得半點馬虎。
駐紮在山下米糧城的國民黨11集團軍43旅兩天前剛剛吃了敗仗，將近兩個營的兵力丟在了這兒，那些橫七豎八倒在山上的屍體，讓三營五營的戰士們抬了一晚上，最後實在抬不動了，副團長白健江一聲令下，讓戰士們拿敵人的屍體就地做掩體。
沈猛子現在看到的工事，幾乎是拿國軍的屍體堆起的。
此刻他腳下踩的這個濕土包，下麵就埋了六具屍體。當然，這些屍體裏，也有72團的弟兄。沒辦法，惡仗一場連著一場，想喘口氣都不成。43旅擺出一副吃定72團的架勢，入冬到現在，攻勢一次比一次凶猛，沒一天消停。一個冬天下來，72團熬得人困馬乏，山上的供給快要沒了，武器彈藥頻頻告急。72團不僅沒能按照上級命令越過女兒河拿下米糧城，反而被守衛在山下的國軍43旅從嶺下直逼到嶺上，要不是白健江指揮得當，一次次頂住敵軍的狂轟濫炸，怕是腳下的五峰嶺早就失守，他就得帶著全團弟兄退守到原來的根據地華家嶺了。
遊擊再也不能打，五峰嶺絕不能失守，就算穿不過女兒河，拿不下米糧城，也要把陣地擴大到女兒河畔，跟敵軍形成隔河對峙的局麵。這是秋天就定下的戰略目標，眼下，這個目標更不能動搖。這麽想著，他衝走在前麵的副團長白健江說：“健江，畢政委那邊有消息沒？”