清晨，旭光號客輪在海洋上平穩地前進。
這是一艘由倫敦始發的大型輪船，在廣州暫作停泊後，駛往目的地上海，船上除了來自各國的希望在這個神秘的東方國家淘金的洋人外，還有不少留洋歸來，期待一展抱負的熱血青年。
當然，船上更多的是商人旅客，其中以東方人的臉孔最多見。
大部分人都留著短發穿著西裝，努力打造屬於上流人士的氣派，不過也有一些人還是保持傳統的打扮，穿長袍馬褂，留著長辮，好在在這個東西方文化交融的世界裏，不管穿什麽都不會顯得太突兀。
長長的旅程即將接近尾聲，跟平時一樣，清晨時分，有不少人在甲板上活動，或是看海景日出，或是散步娛樂。
沈玉書也是其中一個，不過他對觀景或散步沒興趣，而是在甲板的一隅打太極拳。
這是沈玉書的每日一課，幼年時是父親帶著他練，後來父親過世，就換成了姨丈陪他打拳，這已經成了潛移默化的習慣，即便在倫敦的這兩年中，他也沒有放下過。
他打得很入神，沒發現對麵一個不顯眼的角落裏，有人正用單筒望遠鏡偷窺他。
透過望遠鏡的鏡頭，可以看到沈玉書修長的身形，拳腳舒緩而有力，一張一弛，帶著儒家弟子的風範，唯一令人遺憾的是他穿著西裝背心，與太極的氛圍格格不入。
“嘖嘖，留過洋的，還會裝樣子打太極啊。”
偷窺者小聲嘀咕著，望遠鏡在沈玉書的身上遊走——做事要知己知彼，才能百戰百勝，所以觀察對手的動向是非常有必要的。
他正看著呢，不和諧的身影闖入了鏡頭，幾個洋人從旁邊經過，剛好擋住了沈玉書，偷窺者隻好暫時放下望遠鏡，拿起旁邊喝了一半的白開水，準備先潤潤嗓子。
被偷窺的人完全不知道這個小插曲，一套太極拳快打完了，沈玉書的額上浮出薄薄的汗水，他腳尖點地，手臂向兩旁平伸，做出往裏收拳的姿勢，誰知旁邊突然有人衝過來，撞到他的身上，將他撞了個趔趄。