小嚴瘋了！
嚴老爺右眼皮跳了一晚上，天不亮就起來找兒子問話，誰知床鋪整齊，人根本不在房間裏，老頭子又氣又急，惦著李格非說的神秘公事，又擔心兒子的安全，心裏很有種不祥之感。正在屋裏急得團團轉，突然門口有家丁奔進來，急聲叫：“老爺，李主簿求見，他說少爺瘋了！”
嚴老爺眼皮一黑，幾乎仰天一跤坐到青石地板上去。
小嚴並不是自己回來的，有個早起打柴的樵夫在郊外發現了他失魂落魄地走在野地裏，嘴裏嘟嘟囔囔不知說著些什麽，問話也聽不到，才離得近些，立刻動手打人，始終目光呆滯表情遲鈍，打人時倒是實心實意，幾乎要敲破樵夫的腦袋，報官後，四個差官合力才能將他製住，用麻繩捆了送進衙門，李格非叫苦不迭，不敢怠慢，親自叫人陪著送回嚴府。
一見到嚴老爺，李格非萬分誠懇道：“嚴公子怎麽會突然變成這樣？是不是中邪了？”口氣完全是無辜的。
嚴老爺哪有工夫和他囉唆，一迭聲地叫人先把小嚴橫架到**，又打發家丁去請縣裏最好的大夫，嚴夫人坐在床邊哭哭啼啼，丫頭家丁們擠在門口烏眉直眼地聽命辦事，場麵十分混亂。
大夫專心地把小嚴的脈，猶猶豫豫，半信半疑，仔細研究了半天才皺眉道：“這個脈象很奇怪，公子並沒有痰症，想是內裏受了什麽打擊，外頭又受了寒氣，內外夾攻所致，若說是失心瘋一時半會治不大好……”眼角瞟到對麵的嚴老爺臉色漸漸青裏泛白，馬上話頭一轉，“呃……我看還是有辦法治的，好在公子體質不錯……先吃兩劑藥看看。”
勉勉強強開了藥方，再不敢多看嚴老爺一眼，大夫幾乎是貓著腰躲了出去。
嚴老爺再無辦法，好歹死馬當作活馬醫，叫人按方子抓藥煎藥，又是一通手忙腳亂人仰馬翻，再回過頭，不知何時，李格非溜得人影不見。