關玉珠對自己的身世一直存在著深刻的懷疑。從不諳人世的幼年到長大成人的今天，她身邊隻有一個史二奶奶。
恍惚是有過一個父親的，父親恍惚是姓關。記不清是六歲還是十歲那年，她隨二奶奶到父親家去，父親背著二奶奶捏她的臉，眼睛陰陰地看著她，似乎想在她臉上找尋什麽秘密，嚇得她哇哇大哭。這事過了許多年，她總也忘不了，每每憶起，總覺得這人不象是她父親，她這關字姓得有點不明不白。後來，不明不白的父親也死了，她的身世就益發難以弄清楚了。
還有母親。母親是誰，也不知道。二奶奶說，她母親走了，到很遠的地方闖世界去了，把她托付給了她。大了以後，二奶奶卻不提這話了，大約二奶奶是找不出一個這樣的母親來的。細細回想一下，覺著自己實在早該看破二奶奶的瞎話：她既有一個關姓的爹，又有個闖世界的媽，為啥卻總呆在二奶奶身邊？這本身就沒道理。
二奶奶對她不錯，把她當親閨女看，二十三歲上給她找了個好婆家，綾羅綢緞，披金掛銀把她送出了門。各堂口送來的喜錢，全讓她帶去做了陪嫁。
絞鬢那天，她對著二奶奶直直跪下了，非叫二奶奶說出自己的身世不可，她不能這麽糊裏糊塗到夫家去。
二奶奶哭了，哭得很傷心，末了才說：她父母在她出生三個月後就雙雙殉難了。那是宣統二年，一次流產的會黨起義，殃及了十二村寨的上千號男女。
她呆了，淚人兒似的哭著，給二奶奶磕了三個響頭，謝過二奶奶的養育之恩，一轎去了夫家。
在夫家的最初日子裏是美滿的，後來就不行了。三年沒開懷，婆婆的黑眼珠變成了白眼珠。丈夫也嫖上了，那年冬天爭風吃醋被惡人打斷了腿，癱在**。婆婆把賬都算到她頭上，打她、罵她。二奶奶知道了，帶人上門問罪，嚇得婆婆、公公、丈夫、小叔子全跪下求饒。二奶奶說，隻聽她關玉珠一句話：要還願在這過，別的話就不說了；隻要說走，這三進三廂的院樓就給它點把火。