馬車過了柳河大橋後，新六軍護送的隊伍停住了腳。米傳賢望著站滿橋頭的衛兵部屬，強作笑顏，揮起了手臂：
“回吧，都回吧，弟兄們！”
弟兄們也揮起了手，要米傳賢保重，祝米傳賢一路順風。一個侍衛副官跑過來，硬塞給他一支八成新的駁克槍，要他留著路上防身。
米傳賢很感動，謝過侍衛副官，卻沒收那把駁克槍：
“這玩藝你留著日後打鬼子用吧！我……我用不著，護身我……我……我有槍。”
侍衛副官堅持道：
“軍長，手槍比不了這二十響，你帶著它就當是我……我還在您身邊！”
米傳賢這才接下了，動情道：
“也好！你跟了我這麽多年，盡聽我的，今兒我也聽你一回吧！槍我收下，光複後，你再到我家取！也歡迎你和弟兄們到我老家走走，嚐嚐我們家鄉的八寶飯！”
侍衛副官紅著眼睛向他敬禮：
“是！軍長！我們會常去看您老的！”
米傳賢習慣地舉手還禮，可僵硬的手抬到半空中，馬上意識到了自己身份的變化，手沒向額頭上靠，隻呆板地揮了揮，再次說：
“回吧，都回吧！”
緊走幾步，跳上馬車，米傳賢覺著眼中已聚滿了水汪汪的東西，他很怕那水汪汪的東西會當著送行弟兄的麵滾出眼窩，遂吩咐趕車的王老漢揚鞭催馬。
三匹馬在王老漢的鞭打之下，奮蹄疾奔，擊打在路麵上的蹄聲，如陣陣暴落的雨點。六月的風撲麵而至，溫熱而強勁，險些將他頭上的遮陽帽吹翻。他一手按住帽子，一手趁機抹下了縱橫的老淚。
沒人看見。橋頭上的弟兄們沒看見，坐在車上的太太和小女兒也沒看見。在橋頭那幫重義氣的部屬弟兄眼裏，他依舊是威嚴的軍長；在太太和女兒的眼裏，他依舊是威嚴的丈夫和父親。他在方麵軍司令部，在那難堪會議上的一切。他們都不知道。