大禮堂中央入口的門廊矗立著八根巨型愛奧尼亞柱，顧耀東從巨柱下經過時，門廊頂部的鍾樓敲響了。鍾聲渾厚莊重，一聲聲，一下下，低沉地震動著禮堂裏的空氣。
他跟隨警衛穿過大廳朝禮堂大門走去，腳步聲回**在空曠的大廳裏，越發襯出身在其中的人的渺小。顧耀東有些拘謹，這是一個他從未來過，甚至從未見過的世界。
禮堂裏一名警衛開門出來，顧耀東從門縫朝裏張望了幾眼，禮堂裏高懸著水晶燈，一排排軍官正襟危坐。主席台上，一名身穿軍裝的男人從旁人手裏接過委任書，莊嚴敬禮。在大門關上的瞬間，顧耀東看見那人的側臉很像夏繼成。
也不知道過了多久，會場門終於開了，軍官們陸陸續續出來。顧耀東趕緊跑上前，卻因為擋了路隻能不斷退讓，像隻在人流中迷途的小貓。就在他慌手慌腳時，一個熟悉的身影站到了他麵前。顧耀東抬頭望去，真的是他。久別重逢，他心底湧著說不出的欣喜和澎湃。
“處長！”他兩眼亮閃閃地大喊出聲。
然而夏繼成隻是麵無表情地看著他，對於他的出現似乎既不意外，也不激動。
旁邊人來人往，一名軍官經過時笑容滿麵地說：“夏監察官，恭喜啦！”
“謝謝。”
那個格格不入的傻子還在激動著，“處長，我剛才看見你……”
“叫我夏監察官。”夏繼成冷淡地打斷了他。
顧耀東怔住了，就在這時，邱秘書拿著一頂軍帽從會議室裏跑出來，熱絡地揮著：“夏監察官！您的帽子！”
夏繼成接過軍帽戴上，被帽簷陰影蓋住的目光顯得更加冷峻而疏離了。顧耀東望著他，不敢再開口說話。說不清心裏是失落還是難過，也許都有，因為他從未想過一年時間會讓處長變得如此陌生。
邱秘書打量著髒兮兮、濕漉漉的顧耀東：“這位是……”