即日告別戚繼光，穀縝、陸漸打馬西行，五大劫奴自也隨行。一行人風塵仆仆，不日進入江西，來到長江邊上。一艘畫舫早已等候，眾人棄馬登舟，逆江上溯。穀縝白日看書，入夜下棋喝酒，間或與陸漸憑欄眺望，指點兩岸風光。
陸漸深知穀縝性情，這小子越是麵臨大敵，越是從容鎮定，反之亦然。故而這麽從容自若，對手必定十分難纏。他忍不住問道：“穀縝，這西財神給你出了什麽題目？”
“老題目罷了。”穀縝笑道，“她約我在靈翠峽臨江鬥寶，決定財神指環的歸宿。當年南海鬥寶她輸給了我，心裏不服，一心想著如何贏回去。”
陸漸好奇道：“怎麽鬥寶？”穀縝道：“就是比富的意思，看誰的寶貝更多更好。”陸漸道：“你準
備好了？”穀縝笑道：“有些準備，但無太大把握。”眼看陸漸流露愁容，當下拍拍他肩，“這世上的賭局，必勝的本就不多。戚將軍說得好，兵以義動，道義為先，你我為百姓出力，想必助人者天必助之。”陸漸精神一振，點頭道：“你說得是，我多慮了。”
船行兩日，改道離開長江，轉入一條支流。河水清碧，翠山對立，水道甚是狹窄，僅容四艘畫舫並行。又行一日，忽見兩麵青山，夾著一個山穀。
畫舫靠岸，穀縝、陸漸棄船入穀，岸邊的空地上站了一百多人，均是華服繡冠，南京洪老爺、揚州丁淮楚、鬧婚禮的張甲、趙乙均在其列。
“陸漸。”穀縝笑著介紹，“這些都是一方豪商，我來為你引見。”他拉著陸漸上前攀談，一到商人群裏，穀縝如魚得水，拉拉這個，拍拍那個，與這個談兩句生意，和那個說幾聲笑話，談吐風流，有如帝王。
陸漸不慣應酬，略略接洽，便與眾劫奴立在一邊。不一會兒，河上駛來一艘小船，烏蓬白帆，所過碧水生暈，須臾到了岸邊，船裏魚貫走出兩人，一男一女，均是鶴發童顏，形容高古。