身有所淒然不能受者謂之痛，心有所怡然自得者謂之快，不能受者，一旦極盡去之，而更令吾心有所怡然自得，斯則謂之曰痛快。痛快之言，吾人雖嚐習聞於鄉黨父老，兄弟朋友之間，然而以其所習聞，故未嚐當為人生哲學而一體會之也。今且思之，當人之發斯言也，孰有不眉飛色舞，發之於心，而洋洋乎於麵者乎？是則人生之貴有痛快，不待言也。
雖然，痛則人生常有，快則未也。一人立身社會，上而父母之瞻養，下而子弟之扶持，微而細君之所盼望，大而國家鄉黨所予之負荷，兼之本人之言行，為衣食住行之奔逐，或為朋友社會所不諒解，將何往而不痛苦？凡茲所述，一人雖不必具備，而亦絕不能盡無，是真佛家所謂生之苦也。痛愈多，而快愈不可得。惟其不可得，於是古人有過屠門大嚼，聊以快意之可憐之言，蓋形跡未可圖得快樂。乃寄托之於幻象也。人生差有此幻象中之快樂，乃使無限懷抱痛苦之人，得一瀉無可宣泄之情緒，而音樂家、圖畫家、詞章家、小說家，應運以生矣，蓋彼自宣泄者猶小，而足可以觀者聞者親近者，有所羨賞或共鳴，得片時之解憂者也。
恨水忽忽中年矣，讀書治業，一無所成，而相交友好，因其埋頭為稗官家言，長年不輟，喜其勤而憐其遇，常以是相囑，恨水乃以是得自糊其口。當今之時，雕蟲小技，能如是亦足矣，不敢再有所痛也。然一反觀先祖若父，則不免有慚色焉。
先是，予家故業農，至先祖父開甲公生而魁梧有力，十四齡能揮百斤巨石，如弄彈丸。太平天國興，盜大起，公糾合裏中健兒，維護一鄉於無事。無何，清軍至，迫公入伍，公出入戰場十餘年，死而不死者無數。及事平，於山河破碎之餘，睹親友流亡之慘，輒鬱鬱不樂。而清室將帥病其有傲骨，不因巨功而有上賞，臨老一官，窮不足以教訓子孫也。