“那些追逐我的村民呢？”
“也在那裏，還有幾個沒處理掉的。”緋綃漫不經心地隨手一指。
他定睛看去，但見月輝之下，有幾隻螞蟻在杉樹的樹幹上爬行，行跡驚惶。他伸手要將螞蟻打落，不知從哪裏爬出了一隻四腳蛇，長舌一卷，已經將幾隻螞蟻盡數吞進了腹中。
他這才明白，紅杉夫人就是這杉樹精魂化作的妖怪，而方才他爬了半晌的高塔，應該就是這粗壯杉樹的樹幹了。
“所以要多謝你啊，子進，因為你那倒黴的八字，才這麽容易將螞蟻們聚在了一起。”緋綃拍了拍他的肩膀，以示感謝，“多年前她還是個少女時，我也曾替她驅過一次蟲，那次可累死我了，哪有這麽輕鬆？”
“廢話，因為這次累的是我！”
兩人還在拌嘴，卻聽簡陋的房屋中傳來了一陣劇烈的咳嗽聲。緋綃長袖一展，拽著王子進就躍上了樹梢，樹仿佛有靈性一般，繁茂的枝葉微微晃動，掩住了兩人的身形。
瓦房中傳來瑟瑟輕響，走出一個頭發花白的遲暮老人，他身穿長衣，提著一個小小的煤油燈，來到杉樹下轉了一圈，見無大礙才轉身離開。
他已年近古稀，彎腰駝背，蹣跚地走著路，隻能從那件洗得發白的長袍中，依稀能找到幾分文人的風采。
樹梢顫動，在風中發出輕嘯，宛如一聲悲鳴。王子進坐在樹上，望著老人佝僂的背影，已經明白了一切。
六
即便沒有見到佳人，當晚他也一反常態，毫無怨言地跟在緋綃身後，乖乖回到了客棧。
之後他再也沒有提過那晚的經曆，隻是每當午夜夢回之時，就會有一個唇如塗丹的美人，走入他的夢中。
起初她是少女之姿，雙眼滿含著好奇，身穿櫻紅色襦裙，坐在柔嫩的樹枝上，瞪著漆黑的大眼睛，看著樹下專心施肥的少年。