月滿如盤，秋葉飄零。
在這寂靜的仲秋之夜，貢院中卻燃著幾盞幽魂似的燈火。一名趕考的男人正在燈下挑燈夜戰，燭火照亮了他光潔的臉龐，他風華正茂，正是一生中精力鼎盛之時，不知為何卻麵帶愁容。
這已是他第三次參加秋試，屢戰屢敗，連個舉子都沒中上。時光飛逝，轉眼他已年屆而立，如果此次再不能得個解元回去，怕是無顏麵對辛苦供他讀書的發妻。
寒蟬微泣，夜色朦朧。
在秋蟲輕鳴中，他似乎聽到了一絲怪異的響動，他訝異地抬起頭，隻見有一個人影立在庭院之中，正麵對他的所在。
黑暗中他看不清那人麵目，依稀是個書生打扮的男人，隻聽那人輕輕地問：“你想要奪取功名嗎？”
中年人如被魔怪攫住了神智，輕輕地點了點頭。
“無論付出怎樣的代價？”
那是他一生的追求，為了那金榜題名、無上榮光的一刻，讓他付出再大的代價也值得，因此他再次肯定地點了點頭。
那人發出輕蔑的笑聲，踏破黃葉，向他走來。
次日秋風乍起，一名正當壯年的學子在貢院中懸梁自盡了，他的身體掛在隔間的橫梁上飄**，宛如一抹風幹的影子，一支禿筆，從他的指間滑落。
而在他腳下的書桌上，紙鎮下卻放著一張洋洋灑灑足有萬言的考卷，文辭華麗，論點鮮明，似乎是他臨死前一揮而就。
考官在仵作抬走他的屍體後，看著那張殘卷，不禁為他的才華橫溢連連歎息，如果這張試卷交上去，今秋的解元非他莫屬。
可惜生命消逝，再輝煌的文章也終將化為塵土。
這是發生在天聖八年的怪事。
十年後，同樣是在繁華熱鬧的東京城，同樣是秋高氣爽的秋日，同樣是學子紛紛赴京趕考的解試之時。
在一家裝修奢麗的客棧中，王子進望著窗外西斜的日頭，迫不及待地拉懶洋洋地躺在**的緋綃出門。