張儀與司馬錯密議伐蜀。
在司馬錯眼裏，擺在麵前的最大障礙不是蜀人，而是蜀道。司馬錯尋到一份由巴蜀商販製作的巴山蜀水圖，指圖道：“張兄請看，這裏是八百裏秦川，這裏是褒漢川，也就是漢中穀地，從秦川到漢中穀地，是寬約六百裏的終南山。莫說是蜀道，單是翻越終南山，就是一大難題。終南山山高穀深，峭壁林立，山人、商人雖說走出幾條小道，但若用以行軍打仗，運輸輜重，卻是不可。”
張儀指著圖中的幾條蜿蜒細線，笑道：“司馬兄，這幾道細線可都是通往漢中的？”
“正是。”司馬錯指線條一一解釋，“由西向東，最西邊這條是陳倉道，挨著它的是褒斜道，再過來是儻駱道，最東邊的是子午道。這四條中，陳倉道最是好走，但距離也最遠，長達一千多裏，距離最近的是褒斜道，長約七百裏，但要穿越終南山主脈太白頂，走人可以，走馬難度較大。至於東邊兩條，道阻且長，彎道又多，除去山人，商賈大多不走。”
“既然如此，就走陳倉道好了。”
“陳倉道眼下落在蜀人手中。”
“咦，不是聽說漢中地已在我們手中了嗎？”張儀怔了。
“唉，說起此事，一言難盡。”司馬錯輕歎一聲，隨即講起秦、蜀、巴圍繞漢中地的數百年爭奪。
據司馬錯所述，由於秦人距漢中地道路不暢，精力不及，漢中地一直為巴、蜀所有。巴人強了，巴人占，蜀人強了，蜀人占。獻公時秦人東敗於魏後，孝公曾派銳卒出太倉道伐漢中，奪占幾處要塞，但不久又被蜀人奪去。蜀人吸取教訓，在陳倉道連設幾道關卡，從此道進兵難度反而增加了。再說，即使奪得漢中地，南麵更是險阻重重。漢中以南是連綿不絕的巴蜀大山，水脈不通，峰巒連綿，幾乎無路可通。巴人、蜀人每次使秦，往返一趟也需數月。許多險關更是一夫當關，萬夫莫開，大舉出兵幾無可能。