月光下，挺舉一步一步地走近魯宅。
大門緊關。
挺舉伸手，作勢敲門，就要敲到，卻停下來。
挺舉退後幾步，站住。
挺舉扭過身，仰臉看看天，回身走向街麵。
挺舉走出街口，走向曠野，一直走到一處樹木蔥鬱的地方。
挺舉停住腳步。
月光下，一塊墓碑赫然在目，“伍中和”三個刻字隱約可見。
墓碑後麵是一座黑乎乎的墳頭。
挺舉在碑前緩緩跪下，微微閉目。
月光如瀉，樹影挪移。
挺舉一動不動，猶如一尊雕塑。
天地傾聽著挺舉的心聲：“⋯⋯阿爸，幾年來的事體，舉兒這都講給你了。到上海灘後，順安變了，順安變成另外一個人了。人各有誌，我勸不動他，但我曉得，他也還不是壞人。待過去眼前這道坎兒，相信他會回心轉意的。那時，我就把魯小姐和孩子歸還他，將葛小姐娶進咱伍家的門。阿爸，這樁事體，我隻能講給您聽，不能講給姆媽。您曉得，對女人，姆媽頂頂看重的是婦德，要是曉得這些事體，她一定受不了！”
一陣夜風吹過，樹葉沙沙作響。
遠處傳來貓頭鷹的叫聲。
挺舉紋絲不動。
“阿爸，”挺舉接著默訴，“您叮囑舉兒時刻銘記‘為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平’這幾句話。‘為往聖繼絕學，為萬世開太平’過高過大，實非舉兒所能承擔，舉兒平生之誌隻想踐行前麵兩句，‘為天地立心，為生民立命’。”
又一陣更大的夜風吹過，樹影擺動，挺舉的頭發被吹得豎起來。
貓頭鷹連叫兩聲，似是應答。
“舉兒有負阿爸期望，未能走成科舉之路，但上海灘的腥風血雨，卻讓舉兒漸漸明白什麽才叫天地之心，什麽才叫生民之命。天地之心，就是和諧共生；生民之命，就是尊嚴公正。然而，如何踐行，舉兒苦思不得其方。橡皮股災，魯叔之死，尤其是善義源、潤豐源兩大錢莊破產，致使全國市場崩塌，民不聊生，卻讓舉兒看明一個方向。阿爸，舉兒想定了，舉兒對您起誓，從今朝起，舉兒將竭畢生之力，立足上海灘，興辦獨立銀行，重組公正商會，使之經世濟民，為生民立命！阿爸，舉兒求您在天英靈護佑！”