話說洪承疇見周遇吉、白凱擒賊獻功，滿心欣喜，即刻開堂，審問賊人口供。一個是豁地草馬武，一個是鄉裏人馬飛。賊眷裏麵，一個是賊首李闖妻周氏，一個是滿天星妻柳氏，一個是老回回妻巴氏。這周氏懷著一個孩兒，係李闖在金鎖山生的賊種。其餘都是丫環、使女。洪爺見周遇吉二人生擒得賊首二名，賊眷一夥，又奪得財物如山，盡歸軍餉，一毫不取。白衣立此大功，讚他義勇雙全。即將眾賊斬首，連夜修兩道本章進京。一道是周遇吉、白凱擒賊有功，理當重賞；一道是李闖賊黨去擾亂河南，保薦左良玉掛印剿賊。又吩咐周遇吉二人在西安候旨。未久，欽差齎旨到來。周遇吉升潼關參將，白凱升固原參將。二人叩謝洪爺薦拔之恩，各去上任。又一道旨意去江西，升調左良玉做河南總兵，節製湖廣、山西掃**流寇，準便宜行事。左良玉謝恩，即領十萬雄兵，前去征剿張獻忠。
誰知張獻忠此時招聚得賊兵三十萬眾，屠城洗縣，殺人如豚。打探得汴梁總兵陳永福，出城去剿杞縣土賊，乘虛把汴梁圍困。守城副將差人報急，陳永福聞報大驚，不顧土賊的餘黨，即撤兵而回。離城五裏，紮下大營，望見汴梁城外立起十二個連營，賊兵約有十六萬眾，四麵八方圍得水泄不通。官兵隻有三千，欲進踩賊營，因怕全軍覆沒；欲退保營寨，又怕失守封疆。正在進退兩難，轉思為臣盡忠，怎顧得許多利害？縱死在沙場，亦是分內之事，主意已定，即出馬踩營，卻被蛤蜊眼賀一龍打敗而回，身受重傷。調理半月有餘，心裏正在焦愁，忽報新任河南總兵左良玉，奉旨統兵到來剿賊。陳爺大喜，即上前迎接見禮。兩人坐下，略述寒暄，即共登北邙山，觀望賊營。隻見汴梁城外，布滿賊兵。左良玉對陳爺道：“你看賊兵眾多，難以力敵，隻可計取。”陳爺道：“我想賊兵勢重，何不今夜前去劫營？”左良玉道：“黑裏劫營，雖兵家常事，倘被賊識破機關，反為不美，不若依孫婿一條新樣妙計，方保無虞。”說罷，二人下山回營坐下，陳爺問：“良玉用何計破賊？”左良玉道：“命各府州縣采辦顏色紙料，及快驢西狗。吩咐紙劄工匠多造假人，披甲持戈，綁在驢狗背上，把桐油、硝磺，裝在驢狗尾。挑選一千二百軍校，每人身藏銅鈴一串，待夜靜時，牽驢狗到賊營，把鈴掛在驢狗身上，但聞號炮聲響，用火燒著驢狗尾巴，趕打往賊營裏去，急抽身而回，賊營必然有亂，然後再用別計取勝。”陳爺聽罷大喜，即著人采買各物，依法備辦停當。