話說孔知縣坐堂，見差役捉拿李岩到案前繳簽。孔知縣叫聲：“李岩，聞得你是個有名財主，又是官宦子孫，為何勾連響馬，打劫餉銀？左右與我推下，重打四十大板。”兩邊皂隸上前，把李岩推在地，打得昏去複蘇，連叫：“冤哉！冤哉！無贓無證，故陷良民做賊，我與你有甚仇恨？”孔爺道：“你要證據麽？”叫把騾牽來。左右答應一聲，把白騾牽到跟前，又把騾夫腰牌丟下，說道：“這就是你的贓證了！細看得來，快些招認，免受刑苦。”李岩拾起，把騾子對看，心中明白，知是喂養之人，自不小心，被他跑出，這是我的冤孽，不如供招，兔致受夾。不得已從頭招認，寫了口供。
孔爺把李岩收監，吩咐差役前去起贓，又命幹役帶領一百弓兵，前去小蒼山捉拿賊黨。幹役跪稟：“小蒼山不屬本縣所管，例無越境拿人。況賊黨眾多，捉拿不易，這宗差役，萬萬不能。”孔爺見說，正在躊躇，忽有人來報：“上司左總戎差副將倪勇，帶三千人馬，前來防守地方，緝捕劫糧餉的強寇。”孔爺連忙接人公館。敘禮畢，倪勇問及劫餉一案，貴縣可辦清否？孔爺道：“現把李岩捉獲收監，起了贓銀五萬，還有小蒼山戎夥，難以擒拿。”倪勇道：“小蒼山既有大夥強盜，事不宜遲，就此領兵去吧。”一句話未曾說完，“咯”的一聲，吐了一口酸水。隻因天時暑熱，在路上受了暑氣，百忙裏得了個霍亂症，上吐下瀉，把個孔爺急得手忙腳亂，延醫調治。
等待倪勇病好，那小蒼山的強寇已聞風避走。走了三四日，隻見前麵沙塵滾滾，殺氣騰騰，大隊人馬到來。賊眾大驚，隻道是官兵追來。牛金星上前一看，見旗上寫著一個“闖”字，對眾擺手道：“眾兄弟，不用慌忙，這必是李闖的人馬，我們如今何不投順於他？”眾賊齊聲稱是。牛金星拍馬上前查問，果是李闖人馬。隻因李闖在劍山被周遇吉大殺一陣，棄了家小，想投奔河南。正在調著人馬向前奔走，隻見前隊嘍羅報道：“前麵有夥人馬阻路，口稱願來投降。”李闖吩咐，請頭人前來相見。