話說縣差奉命來請李闖入衙，眾人問他何事？差人答道：“隻因新任閻太爺革了刑房，眾房科保薦李大哥上去，說大哥辦事能幹。太爺聽信，專等你當堂一見，就頂刑房身役了。”眾友一齊賀喜，勸他速去。李闖信以為真，跟差人來見知縣。知縣閻法見李闖跪下叩頭，就問：“你是驛書李闖麽？”答道：“小人就是李闖。”閻爺把案一拍，道：“唗，你這該死的奴才！本縣未上任之先，訪察得你結黨窩贓，包娼攬訟。你既為公門中人，為何知法犯法，擾害地方？”即撒簽叫推下重打四十。李闖被打四十大板，哀聲不止，血肉淋漓。閻爺吩咐收監，再發火簽嚴拿餘黨。
李闖在監捱苦，舉目無親，幸得聘妻周二姐胞兄周超——諢名滿天星——攜酒肉探監。一見李闖問道：“妹夫，此事因何而起？”李闖抹淚道：“大舅，我時運不通，遇著這個瘟官，無故拿我。我有出監之日，誓殺這個瘟官報仇！”周超勸他忍氣，調養棒瘡。隨進酒肉解悶，二人一邊飲食，一邊大罵瘟官。驚動一個牢頭出來，此人叫做王千子，諢名一丈青。原犯了盜案，收監多年。今聽見新犯有酒飲，進入房來，滿麵笑容道：“你兩人講的我聽見了。何不大家反監出去，殺他一流水，豈不好過在此等受罪？”李闖拉他飲酒，便道：“王大哥，你若肯拔刀相助，合夥反監，感恩不淺。”王千子道：“你要反監，必通知外邊朋友，約定日期，裏應外合，算妥方好動手。”李闖道：“我朋友甚多，寫字出去知會他們，必成大事。”王千子即取紙筆墨硯交李闖。李闖寫了一封書，即吩咐周超，先送與老回回孫昂觀看，然後請齊八友商議。哪八個呢？
小紅娘褚大江，龍江水賀全，扮山虎麥黑子，格子眼盛來正，
草上飛劉久，穿山甲郝小泉，一條棍徐萬，不沾垢趙勝。