訂婚後，金千裏把張慧鳳介紹進婦女救國會，想使她在進步的團體生活中得到改造。過了幾天，金千裏到前方去看總司令，打算在前方軍醫院中給張慧鳳找一個適當的位置。金千裏一到前方，碰著我們的秋季攻勢剛剛開始，總司令派他隨出擊的部隊去搜集宣傳材料。在前線奔跑了一個多月，攻勢結束後，他對於介紹張慧鳳進軍醫院的心思冷了大半。經過他留心的打聽和實地考察，他知道軍醫院內部很黑暗，正如其他的機關一樣。院長很貪汙，拿領來的藥品和公款做生意，一天到晚忙於同大官們吃酒打牌。醫官們有的隨院長混水摸魚，有的公開怠工，背後發牢騷。住院的傷兵得不到醫藥，吃不飽肚皮，得不到照料，有的不抬進醫院也許還不會死，或不致死得那麽快。金千裏把軍醫院的實際情形告訴了張慧鳳，勸她暫且留在婦女會，慢慢找另外工作。張慧鳳在婦女會雖然有煩惱，但聽了金的話，就決定不去前方。
總司令要動身去重慶出席會議，叫金千裏做他的隨從秘書。金千裏回襄樊還不到一個星期，又匆匆的趕回總部，隨總司令一道出發。好則他已經看見他的未婚妻進步很快，使他感覺到很大安慰。總司令返回前方時，把金千裏留在重慶，讓他負責聯絡新聞界，宣傳本集團軍的作戰消息。金千裏非常想念張慧鳳，時常夢見她，每逢在馬路上，集會上，娛樂場所，看見年輕的男女一道，就立刻想到她，希望能把她接來重慶。他幾乎天天給她寫信，每封信都寫得很長，充滿著熱情的句子。任何刺激，任何感觸，都可以引起他的寫信要求。後來日子雖然久了，每星期也總要寫三封兩封。他經常給她寄書籍刊物，鼓勵她努力學習，隻怕她精神上有時會感到寂寞，同他在重慶的情形一樣。
張慧鳳才進婦女會的時候，嶄新的生活使她驚慌又使她興奮，像一個中學生來自閉塞的鄉下，初考進城市學校。同誌們都像大兵一樣的穿著軍裝，遇見熟人時行軍禮，跟男同誌們毫無拘束的一道談話，一道工作，一道玩耍。有半個月光景，張慧鳳幾乎完全喪失了生活的主動性，在開會時不敢說話，在工作時總是默默的跟著別人，當她單獨同男同誌在一起時，她非常局促不安。婦女會的同誌們都不信神，有時說一些汙蔑上帝的話，張慧鳳聽起來非常刺耳，但又不敢公然的對她們發火。每逢吃飯的時候，張慧鳳隨著同誌們唱歌過後，總要偷偷的閉閉眼睛，對上帝作一個簡短的默禱。同誌們早就發現她在吃飯和睡覺前必作默禱，為恐怕損傷她的自尊心，沒人敢說一句嘲笑的話。隻有一次，一位同她玩得最熟的同誌偷偷的問她：