我們的新兵生活終於結束了。至於我在新兵階段吃過多少苦頭，受過多少屈辱，我現在已經不願意想它了，因為那些經曆帶有普遍性，挺沒意思的，所以我就不多講了。
有一件事我不能不講。那就是下老兵班的事。
我前麵說過，我的一位同年兵徐敬愛的人生最高目標似乎就是當汽車司機，他當兵就是衝著當司機來的。所以早在新兵訓練期間，他就開始同司機班長餘杏文套近乎，他是怎麽套的我不得而知，也不感興趣。事實上很多新兵在進入連隊之後就暗暗地有了目標，有針對性地做了工作。我始終認為自己是個大智若愚的人，我這個高智商的人偏偏在這個問題上弱智。因為在宣布分兵的那天，我才發現情況非常不妙。
按照當時約定俗成的規矩，分兵的時候先由各班班長挑選，然後由排長和連首長調整。實際的情形是，分兵的工作早在分兵之前就已經八九不離十了，哪個班長挑選哪個，包括排長同意哪個，事先都有勾兌。到了連首長那裏，基本上尊重班排長們的意見。
下班的那天下午，除了徐敬愛等幾個已經提前進入司機訓練隊、衛生訓練隊、通訊訓練隊的以外，我們十五個新兵全都集合在宿舍裏，全都立正，心裏很緊張。等連長指導員帶著老兵班長們過來，就更緊張。我在新兵排表現一般，個子雖大，但反應遲鈍，除了報數，在其他方麵也出過不少洋相，而且沒有來得及給任何老兵班長留下好印象，不僅王曉華不待見我，包括陳驍和耿尚勤，我感覺他們都不是很喜歡我。當我意識到問題的嚴重性時，已經遲了。
我非常想進一排，尤其是想進一班，因為一排是技術偵察排，在特務連裏可以算是高智商群體，所從事的工作有技術含量，這比較符合我的誌向。事實上挑兵的時候也確實是一排一班長先挑。