沈軒轅赴任的路上曆經坎坷。先是江淮防區收縮，安全沒有了保障。接著是道路破碎，無法行車。幾個人扔掉汽車和軍服，換上便裝，選了一個廢棄的磚窯埋好文件和金銀細軟，隻隨身帶了一些銀元，把電台拆散成三大塊藏在行李裏，徒步找路。在宿陽境內好不容易找到了一個集鎮，花去五十塊銀元，買了一架毛驢車。幾個人又困又餓，敲開了一家關門的飯店，打算吃一頓飯上路。豈料飯吃完了，全都昏沉沉地睡死了，一覺醒來，不知身在何處。直到聽到吆喝，看見了幾張凶神惡煞般的嘴臉，這才知道遇上強盜，被剪徑了。
關押他們的是一間農舍，門外高懸一幟，白底紅字，繡著一個鬥大的“撚”字。這裏顯然已經不是集鎮了。
強盜中有一個刀疤臉，看樣子是個頭目，見他們醒來，便開始審問。從哪裏來，到哪裏去，何等人物，做何營生。沈軒轅發現自己手腳都被捆住了，懶得答理這些禍害，就閉著眼睛養神。
這種事情一般都是手下出麵對付。汪寅庚見包袱全都被打開了，槍支電台已經暴露，就跟刀疤臉說了實話，說趕快把沈長官的繩子解開，沈長官是國民政府委任的陸安州專員。
刀疤臉起先不信，一看這一行有電台和槍支，也就半信半疑了，嘴裏不幹不淨罵罵咧咧，說都是你們這些狗官，把國家搞成這個樣子，作威作福，隻會欺壓百姓，卻眼睜睜地讓鬼子打進來。什麽雞巴政府專員，百無一用，殺了吃肉！
汪寅庚氣不過，就和刀疤臉對罵，說國家也是由人組成的，都像你這樣殺人越貨打家劫舍，這個國家能好嗎？國難當頭，匹夫有責，可你倒好，還在這裏剪徑，連抗日政府的官員都給搶了！汪寅庚的咳嗽這幾天雖然好一點了，但還是上氣不接下氣，講一句喘一句，反而更顯得義憤填膺。