這年冬天冷得出奇。天茱山下了一場大雪，方圓幾百裏一片白雪皚皚。雪後刮起了大風，呼嘯著像尖利的刀子。
皮貨商又來了，他是從淠水河冰上過來的，連滾帶爬走了兩天兩夜，幾次差點兒被風雪埋住。警戒哨在杜家老樓門前的圩塘邊發現他的時候，奄奄一息，人已經快不行了。哨兵趕快向支隊部執勤官報告了，霍英山等人都被驚動了，彭伊楓這才向霍英山等人介紹，這是“老頭子”的地麵交通員。
好在有一個從桃花塢過來的羅雨是醫科大學的學生，在天茱山抗日遊擊支隊建了個醫院。羅雨醫術不錯，雖然治療凍傷寒病不是很有經驗，但基本的方法知道。忙乎了一個下午，才把皮貨商救活。皮貨商身上有了熱氣，就開始咳嗽，憋得腦門都是紅的。
羅雨說，這個同誌的肺病非常嚴重，要是有盤尼西林就好了，否則很難治愈。彭伊楓說，哪裏能搞到？羅雨說，陸安州城裏都很少有，但是我聽說桃花塢方家醫院裏有鬼子的設備和醫藥，估計那裏會有。
彭伊楓聽了，點了點頭說，早晚我們得把這個醫院搞過來。
羅雨說，那就太好了。我那三個同學，都是醫科學院的高才生，當漢奸太可惜了。
彭伊楓看著羅雨，笑笑，未置可否。
皮貨商恢複體力之後，聽明白了羅雨和彭伊楓的對話，向彭伊楓擺擺手說，不要費神了，還是辦正事吧。然後又是口述，傳達了“老頭子”的指示：利用公路結冰、交通堵塞、敵機械化部隊行動不便之機，開展小出擊活動，積小勝為大勝。這個指示是當著霍英山、龍文琿等人的麵傳達的。
同彭伊楓單獨在一起的時候，皮貨商說，“老頭子”對天茱山抗日遊擊支隊的情況很滿意，提出三條要求，一是希望再接再厲，加強愛國信仰教育，認清是為國家為民族為自己打仗，而不是為封建朝廷和腐敗政府打仗。可以利用《陣線報》，把《告陸安州抗日軍民書》散發到城內。二是要抓緊擴大隊伍，加強訓練戰術技術，盡快提高部隊作戰能力，爭取打大仗。三是新任的中央軍天茱山獨立旅旅長栗統飛是七十七軍軍長侯先覺的心腹，而侯先覺抗日消極，摩擦積極；栗統飛亦步亦趨，拒不接受抗日政府指揮，已經成為抗日障礙。一二五團團長唐春秋是個愛國人士，要想辦法協助唐春秋取栗統飛而代之。隻有這樣，天茱山的國共軍隊才能形成合力，完成對鬆岡部隊決戰的準備。