自從上次在桃花塢三大隊鬧了一次事，“皇協軍”二團三大隊排長李伯勇就做好了思想準備，他估計鬼子是不會善罷甘休的。但奇怪的是，鬼子似乎忘記了這件事情，隻有團長常相知到三大隊來訓過一次話，告誡李伯勇，做事要動腦子，不能僅憑匹夫之勇。話雖然說得嚴厲，但是並沒有懲處的意思，讓李伯勇摸不著頭腦，反而更加忐忑。
當然，李伯勇並不害怕，能夠煽風點火帶頭跟鬼子鬧那麽一場，就說明他不是軟骨頭。大丈夫敢作敢為，砍頭不過碗大的疤，小腿一伸拉雞巴倒。自從扛槍吃糧，就是把腦袋別在褲腰帶上了，他有什麽怕的？更何況是當這個鳥漢奸，自己被人戳脊梁骨不說，祖宗八代都跟著倒黴。真鬧翻了，就跟他們幹，幹好了還可以當個抗日英雄，就是打死，也無非就是少了一個漢奸罷了。
不久，李伯勇就感覺鬼子要下手了。開年後撤走的日軍顧問和“親善員”又回到了“皇協軍”各級組織，而且單獨讓二團享受了特殊的待遇，把“皇協軍”軍官的眷屬“保護”到了大隊長一級，楊家嶺的老母親和妻子都被弄到桃花塢“保護”起來。李伯勇認為這都是自己闖下的禍，害得長官兄弟跟著受累，想來想去，不能就這麽當縮頭烏龜，得以牙還牙。
李伯勇為人耿直，一向仗義疏財，有不少情投意合者，把兄弟也有十數人，多是連排級軍官。這段時間常常聚在一起喝酒，喝醉了就罵娘發牢騷。李伯勇就在大夥的牢騷中把握火候，見時機成熟，就點撥說，老話說，靠山吃山，靠水吃水，咱們丘八靠槍吃槍！但是，像這樣給日本人當走狗，什麽也靠不住。鬼子不把咱們當人，鬼子要是完蛋了，咱們中國人也不把咱們當人，那不死無葬身之地嗎？
大家議論紛紛。有的說，應該當機立斷，當斷不斷，反為其亂。有的說今朝有酒今朝醉，過一天算一天，還是見風使舵吧。有的說，端人的碗服人的管，人在矮簷下，不得不低頭！也有血氣旺的，酒碗一摜說，什麽叫人在矮簷下，鬼子跑到咱們中國來為非作歹，我們憑什麽低頭？