蓉兒的婆家是臘月三十中午吃的年飯。
蓉兒在臘月初一生了一個女兒。由於不是兒子，她的公婆有些不高興，背地裏嘀咕了幾句。蓉兒想到自己是在月子裏，吵起來最終吃虧的是自己的身子，就忍住了。
照公婆的意思，年飯也要趕早才好。太忠怕淩晨太冷，就叫中午吃。
到上菜時，蓉兒不願到堂屋去，說堂屋裏風大，非要將桌子擺到她的房裏。婆婆小聲說了句，明天就要滿月，今天到堂屋裏坐一坐怕什麽！我生太忠時，不到十天就下地鋤麥呢！
蓉兒聽了這話心裏就很火。太忠按照父母的話，還是將飯菜擺堂屋裏。他在蓉兒的座位旁燒了一盆火，然後到房裏來請蓉兒上桌。坐定了他好關門放鞭炮。
蓉兒也不說話，披上衣服起床，到了堂屋，她將五千響鞭炮捏成一團，一下子扔到火盆裏。鞭炮爆炸時，不僅將火盆裏的灰揚到年飯桌上，迸起的火炭有不少掉在公婆的身上。人老手腳笨，公婆不但衣服燒了幾個洞，臉上、手上和脖子上也都燙起了烏泡。
結果，年飯沒吃成，兩個老人躲到自己房裏哭成一團。
鞭炮聲將**的嬰兒驚了，整整哭了一下午，用**塞在嘴裏也止不住。蓉兒煩了，將嬰兒扔給太忠，說她怕是也不想活了，讓太忠拿去殺了過年。
夜裏，蓉兒一個人關起門來看春節聯歡晚會。
太忠抱著嬰兒獨坐在堂屋裏，兩個老人還在哭。他越想越氣，就想將蓉兒殺了，為父母也為自己出出這口氣。
他從牆角裏找出兩包老鼠藥，化了一杯糖水，推開房門，正要遞給蓉兒。蓉兒卻先吼起來，讓他滾出去，從此別進這個房門。
太忠坐在四輪車上退出房門，蓉兒隨手就將門閂死了。
回到堂屋，父母的哭聲讓他既心煩又心痛，父母熬這多年，自己盼了這多年，娶個不潔的媳婦進屋，原以為她會夾著尾巴做人，不料她竟比母老虎還凶。就在一念之差中，太忠認定這麽窩囊地活著，還不如死了痛快。