陳廷敬乘船沿運河南下，沿途都見民夫忙著疏浚河道，修路架橋。逢府過州，城外路邊都堆著黃沙，預備鋪路之用。原來百姓都知道皇上要南巡了。又探得沿途官府都在為皇上南巡新派徭役，隻是不聽說再攤稅賦。陳廷敬將途中所見均細細具折，密中奉發。
這日到了杭州，雇車入城。自從進入浙江，陳廷敬愈發小心起來。他同兩江總督阿山當年都在禮部當差，兩人知己知彼。陳廷敬對阿山這個人心裏自是有數，更不能讓人覺著他是故意找碴兒來的。進城就沿途逢見好幾家娶親的，敲鑼打鼓，絡繹不絕。珍兒說：“今兒是什麽日子？這麽多坐花轎的？”
大順笑道：“敢情是我們來杭州趕上好日子了。”
劉景也納悶道：“今兒什麽黃道吉日？沿路都遇著七八家娶親的了。”
城南有家名叫煙雨樓的客棧，裏頭小橋流水，花木蔥蘢，陳廷敬很是喜歡，就在這裏住下了。
收拾停當，大順找店家搭話：“店家，杭州城裏怎麽這麽多娶親的？今兒什麽好日子呀？”
店家笑道：“最近啊，杭州天天是好日子！明兒您看看，說不定也有十家八家的娶親呢！”
店家見大順不解，便道：“你是外鄉人，莫管閑事兒吧。”
吃過晚飯，天色尚早，陳廷敬想出門走走，珍兒、劉景、馬明、大順幾個人跟著。街上人來人往甚是熱鬧，隻是這杭州人講話，嘰裏哇啦，如聞鳥語，一句也聽不懂。天色慢慢黑下來了，街上鋪門都還開著，要是在京城這會兒早打烊了。珍兒見前頭有家綢緞鋪，裏頭各色料子鮮豔奪目。她畢竟是女兒心性，想進去看看。陳廷敬點點頭，幾個人就進了綢緞鋪。
綢緞鋪同時進來五六個男人，很是打眼。夥計忙過來招呼，說的話卻不太好懂。夥計見他們是北方人，就學著官話同他們搭腔：“幾位是打北邊來的？這麽多男人一起逛綢緞鋪，真是少見。”