圖上作業全部結束了。當主考官公布了目標諸元的精確數據之後，淩雲河和魏文建心裏的石頭同時落地。
即將進行的將是戰術考核，要測驗的是指揮員的應變能力和決心。隨著主考官一聲“觀察所注意”的口令，這個被臨時命名為“六號高地”的山頭上頓時一片寂靜，惟有心跳在各自的隱秘世界裏隆隆滾動。風和陽光一起從遠處落下，搖曳著視野裏的樹枝和花莖。
魏文建用眼角的餘光左右掃視了一遍。經過陣地業務考核，一百六十四人已經落馬了七十三人，還剩下九十一人。九十一個人的表情都很莊重，像是進入了臨戰狀態。沒錯，這裏進行的正是一場戰爭，盡管這裏不是戰場，但這裏委實是一場更為激烈的搏鬥。作戰的對象模糊而又清晰，這個山頭上的所有的參考者互為對手，都麵臨著被擊垮或者受到驅逐。九十一比七，正好是十三分之一。不知源於何處，魏文建從心裏產生了一絲別扭。十三取一，這個概率讓他聯想到了一個似是而非的人或者神。他突然想，這是怎麽回事啊？這是誰跟誰啊？幹嗎要通過這種方式來決定呢？不都是“幹部苗子”嘛，這麽多年了，大家都是起早貪黑嘔心瀝血，都在掏心掏肺地使用自己消耗自己，都在向往著同一個目標，渴望著自己的價值得到理解和承認，渴望自己的努力有一個恰當的回報。可是，這一輪角逐下來，勢必又有絕大多數人不得不離開這場競爭，甚至最終離開炮兵，他們從此將結束這一段刻骨銘心的生活，天各一方。競爭的結果帶給他們的是什麽呢？是無奈，是痛苦，是心灰意冷，是夢想的破滅。勝利了又會怎麽樣呢？這種勝利正是建立在失敗者痛苦的肩上的啊，一個人的勝利是需要十二個人付出失敗的代價才能成立的。
魏文建簡直不敢再想下去了，而且時間也不容許他再往深裏去想。主考官已經出情況了——群指二號通報：步兵第四連進攻黃莊受阻，敵一個加強營沿榆林公路反撲，距三號方位物七百米處向四連迂回包抄，炮兵群指示你連支援！