芥川龍小隊長回到駐地，田倉已經把隊伍集合好了。
煞莊據點有一個日軍小隊和一個偽軍小隊。偽軍小隊長也是個瘦高白臉，學過兩年日語，就兼據點的翻譯，姓趙。
六十幾個人的隊伍都全副武裝，麵北而立。東邊是日軍小隊，西邊是偽軍小隊，中間隔了兩米遠。日軍小隊都是小個，或胖或瘦都穿得很整齊，不少人的屁股上貼著兩塊補丁，偽軍高低不等，前麵高，後麵低，一溜斜坡下去。他們看著據點的最高長官走到他們麵前。
芥川龍選了一個幹淨的地方麵對日軍和偽軍站好。一時間，人群鴉雀無聲。日本兵都紋絲不動地戳著，臉上毫無表情，眼珠子也不再轉動，像一排排泥胎。陽光不經任何東西阻擋，穿過空氣，直射在日軍和偽軍身上。田倉健男蹙了一下眉，朝前的鼻孔噴出兩股熱氣。
“稍息！”
三排日軍刷地動了一下左腿，又戳著。偽軍用眼的餘光掃見日軍，忙伸出腳，身子晃晃。趙隊長忙伸手把領扣係上，芥川龍治軍極嚴，什麽過錯什麽懲罰，他很清楚。
“從今天起，全體進入戒備狀態，明天有車隊通過煞莊，別看這些天很平靜，其實這裏情況很複雜。武裝力量在這個區域很多。國民黨、土匪、民團，還有共產黨的遊擊隊，弄得不好，他們都會衝我們來。”
芥川龍是個非常謹慎細致的軍人，每到一地，他事先就會把這地方的武裝力量弄得很清楚。接到守橋護路任務之後，他就告誡自己在最後的關頭萬萬不能麻痹大意。
“為了完成天皇賦予我們的神聖使命。”
日軍又刷地收回左腿，立正站好。
“稍息！宣布幾條紀律，護路巡邏隊由二人增至四人，大家要辛苦些。現在是非常時期，這條運輸線的安全至關重要，它關係到皇軍是否能盡快征服中國，建立亞洲新秩序，不準喝酒，不準搞女人，尤其是強奸……”