南如琳後來便想，九太太蕊芳和她說這麽多是啥意思呢？真是對她好麽？若是對她好，一年前她進門時，咋老給她使壞？郝老頭子分她們兩個管交際，她咋老吊著臉給她看？
蕊芳怕不是為她好，而是為自己好哩。
蕊芳見秀娟被槍斃，怕了，就更用心地拉她，給她做了圈套，讓她去鑽。好在她不傻，沒把袁季直說出來，若是把袁季直說出來，日後就拿不住蕊芳和王隊長了，再借錢也沒有這麽方便了。
在郝公館裏，南如琳隻能從兩個人手裏借出錢來，一個是七太太桂芬，一個便是九太太蕊芳。
七太太桂芬是沒話說的，啥時要借錢了，隻要說一句，桂芬總是能及時把錢遞過來。南如琳那時就覺得怪：一樣多的月規，咋她的錢不夠花，而桂芬的錢卻就花不完呢？現在知道了，桂芬在四少爺德忠的賬上做著煙土生意呢！
蕊芳必也是有錢的，——王隊長貼她不說，私底下一準也在瞎搗弄。
這就認定自己是虧死了，沒個男人私下裏貼著、疼著不說，還連個外快的影子也見不著。蕊芳倒還罷了，——她和她的關係總是隔了一層。桂芬就很說不過去了，自己賺著大錢，偏就瞞著她，還口口聲聲說願為她去死，假得讓人惡心。
心裏不高興，南如琳連著幾天對七太太桂芬沒好聲氣，一肚子的怨氣話也不說出來，隻讓虧著心的桂芬自己去想，去悟。
桂芬偏像沒事人一般，還仗著自己替她打了回五太太，就以功臣自許，說起話來不著天不著地的。桂芬不知她心中的那份怨恨，還想和她親熱，她一氣之下，就把桂芬推下了床。
桂芬火了，問她因啥這麽對她？
她仍是不說。
二人因此大鬧了一場，見麵連話都不說了。
也是巧，就在這煩心的時候，袁季直又露麵了。