後來的歲月平淡如水，南如琳的心也平淡如水，生命的**在她二十一歲的那年冬天，在一片混戰的炮火聲中逝去了，就如同一隻竄到空中的煙花，耀然一閃便無了蹤影。
南如琳就此沉浸在對往事的平靜回憶中，郝老將軍死前是這樣，郝老將軍死後仍是這樣。
郝老將軍不是戰死的，是三年以後病死的。
那場全省混戰沒有徹底打垮郝老將軍，隻是把郝老將軍江南的地盤啃下了半邊。嗣後又打了一回，是因著別的什麽事打的，郝老將軍又丟了兩個縣城，到得後來向北伐的國民革命軍集體繳械時，郝老將軍仍據有省城和周圍四個縣。
這很不容易……
郝老將軍最後的時光大都是在郝公館度過的。
屢遭挫折之後，郝老將軍也看開了，雖說仍是堅持著不通電下野，卻也不再掛帥親征，做那統一全省的大頭夢。
四太太和八太太買五五庫券的事，郝老將軍知道後隻一笑置之，並未把四太太和八太太捆起來槍斃。
見四太太和八太太從小郝手裏賺了不少錢，郝老將軍還歎著氣說，你們還真有點眼光，仗沒打，就知道我的定國軍要敗，且問四太太和八太太為何不早些提醒他？
四太太和八太太便悔，覺得當初合謀殺死大少爺是錯的，壓根是上了九太太蕊芳的當，為九太太蕊芳背了黑鍋。可也不敢說，隻變著法兒對大少爺的親娘二太太好，——南如琳也對二太太好，常讓二太太感動得老淚直流。
郝公館裏的家法也改了些，太太們外出打牌不限製了，南如琳和三太太、八太太有時打牌便打到很晚，郝柯氏雖說仍不高興，仍想依著過去的規矩實施餓飯，郝老將軍總不許，說是今日不是昨日，再這麽下去也不行，搞不好又要出逆賊。
郝老將軍怕出逆賊，還偏就出了逆賊。