大順軍馬不停蹄，兩日夜奔走五百裏，於二十六日早晨到了通州以西。望見北京城樓，大軍暫停，隨後一部分人馬留在城外紮營，抵禦追兵；大部分人馬從東直、朝陽二門入城。李自成依靠宋獻策占卜，率領少數人馬和親將，繞過東直門、安定門，特意由德勝門入城。牛金星事前接到通知，率領李岩等文武官員在德勝門內跪著迎接。但禮儀草草。
李自成仍然是出京時的裝束，馬前邊仍然有一把黃傘，但是麵色黧黑，滿臉塵垢。烏龍駒顯然連日過分疲勞，瘦骨棱棱。由於跑出一身大汗，黃塵落在濕潤的毛上，使它完全失去了往日的神采，毛色黯然無光，兩個眼角也堆著眼屎。
竇氏於昨日已經得到了消息，知道李自成在山海關戰敗，大駕將於今日午時回京。自從李自成離宮以後，她每日焚香祈禱，希望上天與諸神保佑李自成平安無事。如今果然回來了，她的心放下了一半。她想著縱然在山海關打了敗仗，也不過是一時戰敗，頂多不過退出北京。她完全沒有料到這一仗會影響大順國的存亡。所以她命宮女們為迎接大駕回宮做好準備。她自己昨晚在宮女們的伺候下，通體沐浴，今日午膳後又用龍涎香將衣服和床單、被褥統統熏了一遍。她想，縱然失去了北京，隨皇上退到長安，她仍然安享富貴，她父母一家人也可接去長安居住。聽見傳呼聖駕回宮，她趕緊率領宮女們在宮外跪著等候接駕。牛金星、李岩和六政府尚書、侍郎將李自成護送到新華門內。李自成命他們各自回衙門辦事，隻命牛金星、宋獻策、李岩未末申初進宮議事。
竇氏將李自成迎進寢宮，望見他一臉風塵，神情憔悴，眼中神色憂鬱，不禁大為吃驚。對軍國大事她不敢詢問一句，但是她明白李自成確實戰敗了，這不僅是大順朝的不幸，也是她的不幸。她同宮女們服侍李自成洗臉梳頭，從李自成頭上篦下來許多虱子和蟣子。竇氏出身於城市小康之家，自幼入宮，多年沒有看見過這些討厭的小東西，不禁為皇上的戎馬辛苦感到難過。李自成心中正想著極其重大的軍國大事，看見竇氏的神情，又看見篦頭的宮女用大拇指、食指將篦下的虱子和蟣子輕輕擠死，發出微小的響聲，便對竇妃笑一笑，說：