晚飯以後，大約有一更時候，李自成回到大廟，在禪房中召見從老營來向他稟報緊急軍情的人。當這個人開始稟報官軍已經於今日黎明從商州西犯時，李自成是冷靜的，因為這方麵的官軍進犯在他的意料之內。當聽到報告說智亭山失守的事，他不禁大驚失色，忙問：
“郝搖旗在哪裏？他不在智亭山麽？”
“那兒的情況不明，有消息說他仍在智亭山同官軍混戰，也有消息說他退守蓮花峰。”
“白羊店一帶的情況如何？”
“白羊店的後路已被截斷，隻聽說那裏的戰事緊急，詳情不明。”
“有敵人向清風埡這邊進犯麽？”
“清風埡還算平靜。總哨劉爺已經將各家親兵編成一隊，開往清風埡了。”
“宋家寨有什麽動靜？”
“隻聽說宋家寨與官軍勾結，沒聽說詳細情形。”
李自成問了問老營情形，總覺很不放心。但想著既然劉宗敏在老營坐鎮，必能應付危局，老營不至於被宋家寨方麵的敵人襲破。不管怎樣，他必須在今夜把石門穀的事情辦完，火速回去。他揮退從老營來的人，低頭盤算。原來他打算今夜殺坐山虎一夥時要使用張鼐的兵力以防不測，如今隻有讓張鼐去解救白羊店之危了。想到郝搖旗，他又氣又恨又後悔。後悔的是，平日高一功和李過都說郝搖旗不可重用，桂英和劉芳亮對於派郝搖旗守智亭山也不放心；他不聽眾人的話，致有今日之敗，動搖全局。如今是否會全盤輸掉，就看能不能奪回智亭山，救出桂英和芳亮所率領的主力部隊。
禪堂內鴉雀無聲。老神仙、吳汝義和雙喜站在闖王身邊，麵麵相覷，一言不發，都一時想不出好的主意。李強和幾個親兵按劍立在門外，屏息地注視著闖王臉色。過了片刻，自成忽然抬起頭來，向雙喜問道：