服過了幾劑藥後，沈芍藥的病還是沒有一點兒好轉的跡象。每回望見沈芍藥時，看到她一臉的癡傻樣兒，劉老炮不由自主就會想起過往的那些日子，想起她對自己的一片癡情，心裏頭常常就會生出一種別人所無法理解的同情與愧疚。他實在不忍心沈芍藥就這樣生活下去，就想著快點兒把她的病治好了。治好了沈芍藥的病，既對得起自己的良心，又對得起沈芍藥，也能在沈少夫那裏有個交代。
那一天，劉老炮又打聽到王佐縣城有一個神醫叫劉一手，曾經為許多人看好過許多稀奇古怪的病。眼睛不覺一亮，便又像押寶似的把沈芍藥押在了這位神醫的身上。
劉老炮牽著沈芍藥的手，帶著幾個隨從來到劉一手店裏時，劉一手正端坐在桌後舉著一本書看。
劉老炮走上前來，見他戴著一副老花鏡，穿著一身長布衫，神情有些古怪，便張口問道：你就是劉一手？
劉一手這才拱手問道：這位官爺，您看病？
劉老炮把沈芍藥推到前來，說：俺不看，這是俺妹子，你好好給紮估紮估，你可別留一手。
劉一手忙點頭應道：那是，那是！
說著，就讓沈芍藥坐在他的對麵，又讓她伸過一隻手來，接著，劉一手就將兩根指頭搭在了她的脈上，一雙眼睛微微地閉上了。沈芍藥似乎並不在意這些，或許是到了一個新的環境，覺得這裏的一切都是那麽新奇，一邊流著口水，癡傻地笑著，一邊翻弄起麵前桌上的紙筆來。
好大一會兒，劉一手仍然沒說一句話。劉老炮見這情形，突然急了，伸手掏了槍來，一下抵在了劉一手的腦袋上。劉一手嚇得一個哆嗦，忙抖著身子問道：官爺，您這是幹啥呢？！
劉老炮咬牙切齒地說道：劉一手，給俺妹子看好了，治不好，老子就要了你的命！
劉一手怕冷似的打著磕碰著牙齒，不得不實話實說道：官爺，這病久了，可、可不好治……