除了配合山本大隊執行任務，劉老炮很多時候都是一副無所事事的樣子。這天，在偽軍大隊部裏，劉老炮一邊搖頭晃腦地在嘴裏哼著二人轉《小拜年》，一邊看著在一旁玩耍的沈芍藥。自從在劉一手那裏給沈芍藥看了病開了藥，又親自給她熬煎喂下之後，看上去，沈芍藥似乎有些好轉了，這不禁讓劉老炮深感高興。便想著等手裏的藥用完了，再帶沈芍藥去一趟劉一手那裏，弄一些藥回來繼續服用。如果劉一手的藥管用的話，也許用不上一年半載，沈芍藥的病就會治好了。
這樣想著，劉老炮就又禁不住繼續唱了起來。唱著唱著，突然又想到什麽，聲音就變得不是個樣兒了。
劉二坐在一旁看著他，打斷劉老炮，問道：叔哇，這男愁哭女愁唱，你這都唱好幾天了，啥意思呀？
劉老炮瞅著劉二，認真地說道：二小子，俺合計來合計去，想忘了桔梗，可俺就是忘不了。
劉二聽了，也不知如何是好，便說道：叔哇，桔梗咱也打聽了，人家都參加八路軍了，俺看你還是死了這個心吧，別胡同裏趕豬走到底了，你就不能換個張大麻子，王老六的想一想？
劉老炮支棱起眼睛翻著劉二，不高興地說道：瞅瞅你說的這兩個人，俺想他們幹啥，這麽多年了，桔梗一直在腦子裏翻過來倒過去，從沒消停過，二小子你說叔咋整？
劉二抓耳撓腮，劉老炮也一籌莫展。兩個人就這樣沉默了大半晌，突然，就見劉二一拍大腿，說道：叔哇，要不這麽的！
劉老炮問道：別一驚一炸的，怎麽的？
劉二湊近了一步，貼在劉老炮的耳邊狡黠地說道：她桔梗參軍了，咱拿她沒辦法，可她的爹娘沒參軍吧，咱們把她爹娘弄到手，讓桔梗來交換，你看……
劉老炮一下子就興奮起來了，忽地一下站起了身子，揮手就狠狠地給了劉二肩膀子上一巴掌，說道：哎呀，侄子呀，你可救了你叔了，這招俺咋沒想出來呢？