丫環打起簾子。張獻忠同徐以顯把李自成讓進屋裏。丁氏已經躲進裏間去了。獻忠把她喚出來，介紹給自成說：
“李哥，認識認識，這是你第八個弟妹。怎麽，還俊俏吧？”
李自成比獻忠長幾個月，按照自古傳下來的老規矩，兄長是不能在弟媳婦麵前開半句玩笑的，朋友間也是如此，何況自成又是個比較嚴肅的人，所以當時感到有點窘，無話回答。幸好丁氏匆匆地向他福了一福，羞得滿麵通紅，一轉身逃進繡房。張獻忠樂了，拈著長胡須哈哈地大笑起來。
他們正要上樓，馬元利來了。馬元利同李自成從前也很熟，今晚因留在察院照料，沒有機會來奉陪接風酒宴。他同自成見過禮，寒暄幾句，就把一個紅紙禮單呈給獻忠。獻忠緊皺粗眉，握著長須，把禮單細看一遍，抬起頭來問：
“不能再少一些？”
“我同林大人的兩位親信幕僚琢磨很久，這一股子膿，疼是疼，恐怕要出。林大人跟他的左右，這次來穀城，不把胃口填飽恐怕不會離開。”
獻忠帶著怒意地說：“請他趕快滾還不容易？”
“當然容易。在穀城故意搞點兒小亂子，就會把他嚇跑。可是咱們現在還得打鬼就鬼。臘月二十三打發老灶爺上天，用灶糖粘住他的嘴，讓他上天後不能說壞話。大帥，你就忍口氣，也忍點疼，權當是打發灶君上天吧。”
獻忠沉吟說：“這麽算下來，光送禮也得五千兩銀子以上。隻是，這一顆大珍珠不好弄到……”
馬元利笑著說：“聽林大人的一位親信說，這是四姨太太親口說出來的，不好拒絕。她原想要一顆祖母綠，後經我再三說明咱這裏如今沒有，才改成大珍珠。”
“操他們的祖宗八代！”獻忠輕輕地罵了一句，就往裏間去了。
李自成完全明白是怎麽回事兒，在心中暗笑說：“你玩假降這一手，玩來玩去，現在可嚐夠了好滋味！”同時他更覺得自己來得恰是時候，不怕獻忠不聽從他的勸說。為著避免打聽，他不再同馬元利說話，背過身去，打量著屋中的高雅布置。家具都是楠木的，式樣古雅；牆上掛幾幅名人字畫，一張三弦，一管紫竹玉屏簫。簫的尾端帶有杏黃色的兩條絲穗子，上邊用一塊小小的漢玉墜兒綰著。他的眼光掃到山牆上，看見了一副裝裱考究的紅紙灑金對聯，上寫著顏體行書，十分雄勁和奔放：