羅汝才同張獻忠的合作，有過不少值得紀念的時候，也有令他很不愉快的時候。當他兩人齊心協力的時候，便能夠克服困難，獲得漂亮的勝仗。然而這樣齊心協力的時候總是不能持久。而且就是在齊心協力作戰的日子裏，羅汝才也常常感到某種委屈，操心著有機會同獻忠分手。前年五月，張獻忠在穀城重新起義，將人馬開到房縣境內，勸說羅汝才跟著起義。羅汝才不但自己重新起義，以他為首的另外八營義軍都在他的推動下同時起義。可是多數人都不願同張獻忠合兵一處。他們將人馬從房縣和均州一帶往南拉去，徘徊於鄂西和川東的交界地方。他自己為著朋友義氣，同獻忠合兵作戰，在房縣以西的羅猴山設下埋伏，打了個大勝仗，使左良玉的人馬傷亡慘重，左本人“僅以身免”，河南總兵張任學全軍覆沒，有名的副將羅岱被活捉。可是打過這一大勝仗之後不久，羅汝才受不了張獻忠盛氣淩人，同獻忠分手了。
羅汝才盡管是所謂“草莽英雄”，卻是一個通達世故的人，縱然懷著一肚子牢騷同獻忠散夥，決不鬧翻臉，也不出一句惡言。他一貫拿的一個原則是“朋友們好合好散，留下見麵之情”。他同獻忠經過好商好量，賠了不少笑臉，在竹山境內分開。張獻忠往北走，轉入川、陝交界一帶，後來在瑪瑙山因麻痹大意吃了敗仗。羅汝才往南走，到了遠安、興山和秭歸一帶，在香油坪打了一個勝仗，在秭歸和巫山境內同惠登相、王光恩各營義軍靠攏。
到了去年春末夏初，楊嗣昌用強大的兵力將逗留在川、鄂交界處的各股義軍壓迫到夔州府境內，後來羅汝才也到了夔東。從六七月間開始，被逼到川東的各股義軍陸續投降，到了八月間，沒有投降的隻剩下羅汝才了。他也決定投降，以求保全剩下的不到一萬人馬，將來看一看情況再說。恰在這時，張獻忠找到了他。