從消滅了張令和徹底擊潰了秦良玉兩支川軍以後，羅汝才同張獻忠再也沒有遇到大的戰爭。他們從達州往北，幾天後突然向西，奔襲劍閣，隨即出劍閣，到廣元，知道通往陝西的關口都有重兵封鎖，就折而向南，在梓潼打個勝仗，從綿州進襲成都不克，沿沱江順流而下，似乎要去攻重慶，忽然從永川轉而向西南，破了瀘州。他們在瀘州稍作休息，從南溪、榮縣、仁壽……一路北進，繞過成都，在德陽、什邡、金堂一帶稍作休息，補充了糧食，人馬向東，進軍神速，於除夕的爆竹聲中破了巴中；休兵三天過年，然後偃旗息鼓，行蹤詭秘，急趨開縣，在開縣的黃陵城殺敗了前來堵截的猛如虎，揚長東去，毫無阻攔，出了四川，隨即破了襄陽。……
如今在羅汝才的心中，這一段同張獻忠聯兵作戰的曆史永遠過去了。他需要擺脫獻忠，所以在退出襄陽不久就經過好商好量，同獻忠分手了。趁著左良玉猛追獻忠不放，他迅速擴充人馬，加緊練兵。他擔心左良玉在打敗了張獻忠之後，回頭打他，所以同吉珪和一些親信將領商議多次，決定派羅十到伏牛山中看一看李自成的態度。經過羅十的兩次往返和劉體純的一次前來，羅汝才決定了來河南與闖王合兵的大計，今天就要同闖王會麵了。
李自成同羅汝才已經有五年不曾見麵，所以今天羅汝才的前來相就，標誌著戰爭形勢發生了根本變化，開始確立了李自成在起義群雄中的中心地位。他和左右親信文武很清楚曹操前來相投的重大意義，所以在事前研究了同曹操會師以後的一些問題，也充分做了一些歡迎的準備。
羅汝才因為急於同自成會麵，所以離開大軍，隻帶少數親將和謀士吉珪率領標營輕騎數百人，隨同到淅川境內相迎的劉宗敏和牛金星向鄧州境內奔來。當他們由劉宗敏和牛金星奉陪到達李官橋和厚坡之間的一個荒涼的小山街外邊時，李闖王已經在那裏等候。自成命幾千騎兵在路旁列隊相迎，旗幟鮮明，甲仗耀眼，人強馬壯，部伍整肅。這種軍容，在當時各家農民軍中都不曾有。吉珪在心中讚歎說：“李自成確實不凡！”在鑼鼓與鞭炮聲中，李自成率領軍師和眾將領將羅汝才和吉珪迎接到小街上休息，略敘閑話，然後馳往張村。盡管李闖王極其隆重地歡迎汝才，見麵後握手話舊，十分殷勤，但吉珪的心中仍有一種沉重感覺；到張村之後，心情更為沉重。