攻打老炮台的是霞姑和白天河的兩路人馬，戰事激烈異常，鐵炮和雲梯都用上了，還使炸藥包炸過城牆，仍是無濟於事。
江標統的綠營憑借堅固的城堡，和眾多的毛瑟快槍三番五次把逼上了城牆的弟兄又打了回去。
天大亮時，傷亡弟兄已不下百十口子，第三路司令白天河也受了重傷。
南門打得這般猛烈，西門和老北門卻聽不到動靜，便讓霞姑起了疑。
打西門的是聯莊會的民團，和霞姑他們打的是同一麵旗，卻不是一路人，耍點滑不怪；打老北門的是李雙印西二路的弟兄，這李二爺也不打便怪了。況且，北門守城的是巡防營，巡防營裏還有自己的內線，打起來本比南門這邊要容易。
霞姑這才派了兩個弟兄分別到西門和老北門去傳令，要聯莊會和李二爺都打起來，對南門形成呼應。
不曾想，兩個傳令的弟兄回來卻說，守西門和老北門的巡防營已表明了態度，答應中立，李二爺便問要不要把西二路的八百號弟兄拉到南門來，助霞姑奶奶打南門的老炮台。
霞姑一聽就氣了，揮著手中的槍罵道：“李雙印是混賬糊塗蟲！兩軍對壘，中立何存？巡防營中立是假，一槍不放就守牢了城門才是真！你讓這狗日的別派人過來，就盯著老北門打！死打！”
過了不到半個時辰，傳令的弟兄又飛馬回來了，說是李二爺已坐著吊筐上了老北門的城頭，和錢管帶去談了判……霞姑傻了眼，愣了半天沒說話，後來腳一跺，顧不得麵前正在組織的第四輪攻城，拉馬要去老北門。
然而，也就在這關鍵的時候，躍上了馬的霞姑居高臨下，看到了自己保舉的總聯絡邊義夫，靈機一動，便想到派邊義夫替代自己去老北門。
邊義夫這當兒熱血滾沸著，卻無事可做，不是他不想做，而是霞姑瞧他不起，不把他這總聯絡當人看，啥事也不讓他做。於是，便隻好舉著一隻破舊的黃銅單管望遠鏡，和王三順一起倚馬觀戰。