眼見著“萬乘興”嶄新的轎子氣焰囂張地滿城飄著，馬二爺心平氣和。馬二爺既沒能把卜守茹禮送出門，就反過來想了，認為卜守茹不出馬家，便還是自己的妾，還是天賜的娘，再怎麽折騰也不怕，就算全城的轎業都落到她手上，終歸也還是馬家的。
馬二爺的家業要傳給天賜，卜守茹的轎號遲早也要傳給天賜的。
馬二爺早就把這話和天賜說過的。
因而，年邁多病的馬二爺再不把卜守茹的“萬乘興”當對手看，隻可著自己的心意向天賜灌輸仇恨。
然而，隨著時日一天天的過去，馬二爺卻又起了疑：天賜對卜守茹的態度卜守茹不是不清楚，可這賤女人仍發瘋似的弄轎，這就怪了。這就讓馬二爺不能不往別處想。
馬二爺覺得，卜守茹弄轎不像是為了天賜，倒像是為了別人。偏在這時，銷聲匿跡快十一年的卜大爺又跳出來添亂。
天賜過十歲生日那天，卜守茹的親爹卜大爺不知是出於何種用心，給閨女使壞，從鄉下托人帶話過來，說是自己閨女和麻五爺養了個野小子，已有三歲，隻等著馬二爺一朝蹬腿，就要把全城的轎業接過來。
馬二爺一下子慌了，出了大價錢讓人私下裏四處查訪，想找到那個野小子，一刀宰了，可找了幾個月終沒找到。
查訪的人回來說，卜大爺和自己閨女有仇，十有八九是說了瞎話，一來坑自己閨女，二來也想氣死馬二爺。
馬二爺偏不信這話，又派貼心家人劉四帶了厚禮去見卜大爺，卜大爺方才支吾起來。
風波過後，倒在病榻上的馬二爺卻多了個心眼，覺著今日或許沒有那野小子，日後則說不準，若是日後卜守茹真和麻五爺或劉鎮守使養出個野小子，麻煩就大了，遂決意拚將最後一點氣力，予以反擊。
打從作出反擊的決斷後，馬二爺硬撐著從病榻上爬起來了，常拖著條花白的小辮，佝僂著身子帶著天賜站在獨香亭茶樓上靜靜看，默默想，對過往的一切做著總結，對自己和兒子的未來進行著最後的謀劃。