眼見天色漸漸昏暗，鼇拜真有點等急了。一席豐盛的酒菜早已放涼。桌旁坐著班布爾善，默默審視著手中玲瓏剔透的玉杯，濟世背著手觀看牆上掛著的一副米芾手書，葛褚哈則與旁坐的泰必圖竊竊私語。誰也無心去吃。
“你有些什麽想法？”鼇拜耐不住，開口問班布爾善，“這一會兒，連報信的怎麽也不來了？”
班布爾善正在苦苦思索，聽得鼇拜發問，便沉吟道：“老三今日去白雲觀，是老趙送出來的信，西華門的劉金標也親眼見了，這是不致有誤的，不過……這半日不見信兒，劉金標又突然不知下落，肯定事情有變了。”他站起身來，“天色將晚，不比白日，我們應該派人去探聽一下。”聽到這話，濟世便扭轉臉來，葛褚哈和泰必圖也停止了說話，抬頭瞧著鼇拜。
泰必圖見鼇拜目光直往自己身上掃，忙道：“中堂，穆兄此去白雲觀，是密調了西山銳健營和府上的親兵分頭去的，這些人都是身經百戰極其精悍的，不妨再等等看。”濟世噓了一口氣道：“勝固然好，敗得漂亮也無妨，反正沒落把柄，最怕的是不勝不敗，弄成僵局，那就須作應變的安排了。”
“著，就是這話！”班布爾善雙手一合道，“泰兄，你是兵部的堂官，你就用兵部的鈐印谘會順天府，命他們派兵前往，就說那裏有盜賊，叫他們前去助剿！”
“不可！”不等泰必圖答言，濟世大聲截斷道，“倘或有人認出老三來，豈不要砸鍋！”
班布爾善格格一笑：“隻怕順天府尹親自去也認他不出。萬一事有不諧，倒可一股腦兒推在他們頭上，咱們豈不是脫得幹淨？”泰必圖反駁道：“他們手中有兵部勘合，將來對證出來，隻怕還要落在兄弟頭上。”鼇拜也是搖頭，覺得班布爾善一向精明，這個點子卻出餿了。