鼇拜府突然被抄，震動了京華。內務府、巡防衙門的人也不知出了什麽事，要闖進府內查看情況，差點被鐵丐的人扣了起來。
抄來的東西在大廳前堆得小山一般，由鐵丐親自派人分門別類登記在冊。
鼇拜夫人榮氏被拘在東廂房裏，跟前隻剩了橘繡、蘋桂、素秋、墨菊和彩屏五個大丫頭，鼇府的仆役聽得一聲“抄家”，便似沒了王的蜂一樣亂了窩。有的請了長假，有的辭了各房主子另謀差事。那鐵丐隻將鼇拜本支人監禁起來，其餘的人倒也不去約束。一大家子三四百口人，竟去了二百多，隻有一些家生子的奴才還守著窩兒飛不了、離不去。
家中雖然遭到了如此不測的大禍，榮氏卻仍能鎮定自若。一連數日，裏裏外外如同亂麻一般，從不同渠道傳來的耳報一會一個樣，她都能處之泰然。
“橘繡，你們幾個都過來！”榮氏坐在過去橘繡住的下房炕上，忽然發話道。幾個丫頭都低著個頭站在一旁，聽她侃侃言道，“老爺遭了事兒，這個家不成個樣兒了。你們有親的投親，有家的回家去吧！”說到這裏，她覺得雙眼發澀，拭了淚又道，“那邊府裏的班老爺，我早就瞧著他不是個正經東西，咱家老爺不聽人勸，一味親近著他。——他們的那些事，我雖不清楚，想來也一定小不了！”
鑒梅聽了這些話，心中有一種說不出的滋味。她原來進京為的是複仇，懷著一腔怒氣要與滿洲人為敵，卻不料遇到少年時期的密友魏東亭竟鐵了心要跟隨康熙，義父史龍彪也歸順了清室，不知不覺之間自己也卷入到康熙奪宮這一政治漩渦裏。但這幾年來，與鼇拜夫人榮氏相處，倒日漸親密起來。這榮氏內閫雖然極嚴，可對待寒賤之人卻很是厚道。鑒梅虧得這位夫人大力救助，在鼇府裏才沒有吃什麽虧。如今眼見得連榮氏也要完了，倒使史鑒梅進退維穀，不知如何處置方好。鑒梅聽榮氏說得傷心，自覺有愧於心。於是她緩緩開口勸道：“太太不必傷心，如今的事走到哪裏說到哪裏，罪不及孥麽，奴才是要陪著您的！”