一天高興化為烏有，魏東亭怏怏來至悅朋店，見穆子煦等幾個人都不在，隻伍次友在整理書籍。此時真是口欲言而囁嚅，足欲行而趑趄。見伍次友麵色蒼白，如患大病，他還以為是天熱所致，正欲開口慰問，卻聽伍次友道：“虎臣，婉娘出家的事我已知曉，你不必安慰我，我……想得開的。”
這事連魏東亭也不知道。他聽了十分驚訝，忙問：“她為何要出家？你是聽明珠說的吧？”
伍次友不答，半晌方道：“你也不必問誰說的。皇上極其聖明，待我恩深義重。婉娘對我的情意，我心中也極其明白。這等事隻要兩情如一心，又何必在乎朝朝暮暮？虎臣，我對此能想開，你放心！”
這倒像是在安慰魏東亭了。魏東亭頓時瞠目結舌不知如何對答。伍次友麵色蒼白，緩緩說道：“婉娘一世才女，身份貴重，我伍次友本配不上她，但她情重如山，我豈可為負義之人！”說至此，便不言語。
“先生打算怎麽辦呢？”魏東亭憋不住，終於問道。
“退居泉林，浪跡天下，泛舟隨水而去，舞鶴於升平之世。”
“呀！”魏東亭不禁大驚，“我知皇上器重先生之心，決不亞於熊、索諸公。先生情場失意，豈可從此潦倒？”
“你說的是實話，”伍次友點頭道，“幾年來我們相處情深義重。但君與明珠都不如當今了解我，我料皇上必定準許我的所請。”
“已經拜過折子了？”魏東亭驚訝地問道。
“嗯，”伍次友鎮靜地說道，“我性本疏懶，不耐這京師人事紛擾，更厭宦海浮沉，勾心鬥角，相互傾軋。虎臣，數年來與聖上相處，君臣之義日重，師生之情日深，我本不應為一女子作此庸人之態。但是這些年來，我已經曆了一些人情事故，領略了一些政治風波，我以為此時超然退身，可以全身、全名、全節；一入宦海，熏心日久，怕就不能自拔了。”