高恒、錢度一上畫舫，那舫立刻從來路逆水駛回。錢度這才知道，這舫是專門在河上遊弋招客的，接到客人立即再送回鳳彩樓。錢度初到行院，被一群女人圍著，拘束得渾身冒汗，此時離得近，仔細端詳那些女子，雖然個個體態**，卻都是三十歲上下的婦人，色相已經凋零，濃抹豔妝遮不住額前眼角的魚鱗細紋。雖然親切得摟肩摩背，隻覺得脂粉香陣陣襲來，熏得人頭暈，卻吊不起情欲來。高恒卻是如魚得水，丟了這個摟起那個，摸摸這個奶子，親親那個的腮，人人都是他的“小親乖乖”，又笑著對曹鴇兒道：“巧媚兒呢？怎麽不見？——這院裏都變了樣兒了。那邊草坪上起了好高的樓，叫什麽名字呢？這樓上樓下都油漆裝飾了，得多少銀子！可見你們生意好。”
一個女子端著酒杯，擰著高恒臉蛋給他灌了下去，笑道：“就巧媚兒好嗎！我們就那麽惹爺的厭麽？今晚我偏就要陪爺。爺自己品品，是巧媚兒好還是我的好！”“成！”高恒臉上放著紅光，“再拉上曹媽媽、巧媚兒，咱們四人同榻，來個三英戰呂布，卞莊刺三虎！”說著一把拉過曹鴇兒，將一錠五十兩元寶向桌上一蹾，又拉那婆娘坐在他腿上，問那婆娘：“你不是‘一沾酥’翠姐兒？你是好的！曹媽媽自己就叫‘操媽媽’——我也嚐過，今晚和巧媚兒比比看！三十如狼，四十如虎。女人，過了五十還坐地吸土呢。越是這樣的，倒比黃花女兒好玩兒……”
錢度聽他們說得越發不堪入耳，裝作方便，踱了出來，仔細看那鳳彩樓。這鳳彩樓果然收拾得整潔華貴：四麵竟沒有院牆，全部都是兩層歇山式紅樓，飛簷鬥拱畫棟雕梁，樓上樓下廊邊都裝著紅木欄杆，新近才油漆過。廊簷下吊著各色彩燈，晃得滿院流光溢彩。大小丫頭，有的端茶、有的送酒，邁著細碎的腳步樓上樓下忙個不停，酒香、肉香、脂粉香到處飄**。樓上一個王八頭兒忽然高聲叫道：“巧媚兒姑娘來了！”兩個總角小丫頭，攙著一個女子從樓上西南廂一間房中走出來，輕盈的步子走向北房。珠簾響處，高恒已是笑著迎了出來。說笑著簇擁著那女子進北房。北房立時又是一陣嘩笑言語，卻聽不清都說了些什麽。錢度剛轉身要上樓，忽又聽見“嘩”的一聲，似乎打翻了水盆子，一個男子粗聲罵道：“你這賤貨！浪著思量什麽野男人？好好的一盆水也會弄翻了，這屋裏剛鋪的氈毯——你看看，你看看！——汙成什麽樣兒了？”他似乎踢了什麽人兩腳，一個女人用手帕捂著臉，蓬著頭奪門而出，兀自嗚嗚咽咽，哽得腳步都踉蹌不穩。錢度不禁一怔，正要問，那個男人穿著大褲衩子，上身打赤膊，追了出來，抓住婦人發髻，一推一搡，就把她拖倒了。壓著嗓子惡狠狠罵道：“賤蹄子，誰叫你不肯接客，老子就是要熨平了你！”接著又是一腳，踢得那女人在地上滾了兩滾，一頭撞在錢度小腿上，掙紮著爬不起來。錢度見他如此欺侮人，橫著眼盯過去，說道：“你怎麽這樣橫？瞧她這身個兒，經得住你踢麽？不怕吃人命官司！”