十萬大軍西出陽關，仿佛一根棍子攪動了一潭死水，北京的六部立刻忙碌起來。不興兵不打仗，太平加粉飾，什麽打緊的事都能從容去做。兵馬一動，各處毛病頓時顯露出來。胤一到陝西，立即飛羽呈報朝廷，那邊已經水結薄冰，嚴霜遍地，要戶部火速發十萬件冬衣。胤禛帶馬齊一同去查看庫房，庫裏的棉花、布匹堆得山一樣，絮衣也有的是，但抬出來一晾風，手一拈就破。胤禛吃驚之餘，趕忙到兵部武庫查看兵器，也是一般情形，一箱箱的火藥都受了潮，兵器因塗了油倒還鋥明耀眼，但槍杆、刀把、箭鏃卻都糟朽不堪使用。陝西、甘肅接著又報稱，發去的一百萬石糧，被大將軍王胤全數退回。一幹上書房大臣和胤禛正自詫異，接到了胤的六百裏加緊奏報，說甘陝總督史俊顢頇頑鈍，玩忽職守，用黴變糧食敷衍大軍，草料亦不堪使用，已將史某革去頂戴，請旨處分並請速發糧草，否則很難再向西行。正張皇間，戶部存銀已經告罄——不是沒銀子，是銀子借出去討不回來——內務府轉來直隸、奉天等地的文書，也急著要銀子，說出征將士家屬每戶增撥的五兩銀子至今沒有著落。說得慷慨激昂，“請四爺轉奏聖上，將士遠征浴血疆場，生死未卜，其妻子老小倚門而望。家無續炊之米，人少禦寒之衣，前方將士怎能安心殺敵？”
“都要緊，”胤禛一直住在兵部，馬不停蹄地忙了一個多月，已累得滿麵倦容。接到內務府轉來的卷宗，胤禛怒火中燒，憤憤向案上一甩，說道：“如今的事，竟是四麵漏風，八方走氣，這差使真是難辦！”
馬齊、施世綸、尤明堂一幹人都坐在側旁，見他發阿哥脾氣，卻無可安慰：本來打仗的事，前方有功，後方作難，累死也顯不出來。當初若按胤禛一清到底的辦法，根本不會如此拮據。看著胤禛額前一寸多長的頭發都沒顧著剃，眾人向他投去了憐憫的目光。尤明堂歎道：“辦事難啊！其實旗營每戶要發五兩銀子，說是體念出征人家屬，其實，他們哪裏是真憐恤下屬呢？他們圖的是那十萬兩火耗。”