這是一個嚴寒的冬季。自交十月，京師的天氣幾乎一直陰著，狂嘯的西北風卷著雪團、雪片，沒完沒了地飄落下來，把這座陰沉沉的古都裹成了混沌世界。暢春園澹寧居等處行宮，擠滿了六部尚書、郎官，各省總督、巡撫都住在專為他們搭起的帳篷內。他們都是進京給康熙請安的，還帶著一些公事要奏。但從內廷傳出來的信息，康熙的病情越來越重，時厥時醒，已經昏昏然不能理事。裏裏外外隨時能見康熙的，隻有一個張廷玉。他已經熬得眼圈發黑，失去平日談吐從容的氣度，說話又急又快，走路有點踉踉蹌蹌。十一月十三日，張廷玉在康熙的小書房裏接見了幾個外省大員，隻站著交待了幾句急務，說道：“這麽大雪，諸位老兄暫且不必回去，皇上稍安，不定還有什麽旨意呢！”說罷又到韻鬆軒來。
胤祉、胤祐、胤禩、胤禟、胤、胤裪、胤禑七個皇阿哥都坐在裏頭，見張廷玉進來，忙都站起身來，胤祉便問：“張相，有旨意麽？”
“半個時辰後，請各位爺進去請安！皇上今兒似乎略好些，想見見你們。”說罷便一徑去了。
胤禩緊張得臉上有些發白。外頭一切預備停當，豐台駐軍統領成文運那裏的三萬人厲兵秣馬，隻待一個信息即可前來包圍暢春園。隆科多那邊是揆敘和阿靈阿兩個聯絡的，雖沒有應承策應，但卻保證北京九城不出一兵。有這兩條，可以說一聲令下，暢春園即在掌握之中，單憑武丹和趙逢春那幾千綠營兵，決計抗衡不了！現在園外有左右局勢力量的隻有一個胤禛，一旦豐台兵到，立即擒拿胤禛……一切都準備好了，隻等父皇……無論遺詔傳誰，都是一紙空文！
康熙已經自知“好不了”。過了十月，他已全然不能起身，舉手投足便覺心悸頭眩。此刻，他靜靜平躺著，像一盞熬幹了油的燈，隻一雙眼還泛著一絲活氣。平時雖然也說生死常事，不害怕，但倒真的要拋去這萬裏江山、繁華世界、富貴風流時，他仍有一種莫名的悲哀……他口中喃喃說道：“到頭了，到頭了……玄燁，你也有今日麽？……”