翌日，弘晝紀昀範時捷三個人平明起身，沿江北驛道奔波一日便回了揚州。因紀範二人不慣乘馬，都騎弘晝王府護衛的坐騎——那都是口北雜交的走騾，騎上又快又穩。驛道右臨長江左倚江淮平原，浩浩渺渺孤帆遠影，而或青鬱連綿落花似錦，也都無心觀賞留連，隻一路催騎躦行。隻在六合鎮東一家小鋪子裏打尖吃飯，吃完就上路。待入揚州城，到瓜洲渡繞過去北邊阜崗，至高橋行宮儀門外，踏著下馬石下地，紀昀和範時捷才覺得**酸疼，腿腳都木了。弘晝三人站在下馬石旁的合歡樹下愣一會神，看太陽時，才是酉正時牌上下。紀昀以手加額，笑道：“早發白帝暮至江陵，原來不但揚子三峽能，陸上也能！”範時捷道：“我從來沒有一天走過這麽多路。隻覺得這會子江河草樹還在往後退——一路想著天山供需，就到揚州了！五爺，這騾子能不能賞了老範？”“賞你就賞你！”弘晝笑道，“我還有幾匹呢！班滾送我的汗血馬，配山東草驢下的崽兒。它就這麽能走道兒！如今一匹汗血馬，上萬的銀子也弄不到。我府裏兩匹種馬，出的汗真是殷紅鮮亮的汗，到第三代就不成了，淡胭脂似的——不過比蒙古馬還略好點。跟我的親兵長隨都騎的這種。”因見卜義從儀門裏搖擺著出來，向遠遠站著的王保兒手背兒彈彈吩咐道，“你們回驛站去，連這三匹都牽著遛遛——我們這就要叫進了。”
“奴才卜義給五爺、兩位大人請安了！”卜義站在一邊，待弘晝說完話，打千兒行禮，賠笑起身說道，“皇上今兒一大早就陪太後去了虹橋，這會子還沒回來。南京離著這四百多裏，估摸著你們明兒才能回來的。這行宮外頭侍衛房兒都空著，爺們先歇歇。主子爺回來一定也乏了。要叫呢，奴才來傳，要不叫——”