“喳！”
那炮手答應一聲，晃火折子便燃炮撚兒，坡頂風大，幾次才點燃了。隻聽“轟”的一聲巨響，炮口一串火光夾著鉛彈直噴出去，竟是準頭極佳，胡家大院正房中彈！房頂被掀起半邊，卻沒有起火，紫靄一樣灰蒙蒙的塵霧泛起老高。福康安興奮得大叫一聲：“好！——再裝藥轟它！”話未說完，又見東西北方向的官軍一齊點亮了火把。劉墉登高瞭望，半環形的一座火林向蔡營緩緩壓去，足有五六千火把模樣，密密麻麻繁繁點點往複錯雜，號角鼙鼓之聲此呼彼應，聲勢異常浩大。正想問福康安，“轟”地第二炮又響。這一炮裝藥太足，直如平地一個暴雷，炮身後坐力蹬得土坡地震般簌簌顫抖，胡家大院的柴垛都燃著了，坍塌的院牆裏隻見人影幢幢，吆喝著什麽，提著刀亂竄。
此刻莊中已經大亂，篩鑼的大概也扔掉家夥跑了。雞飛狗跳中，大人叫小孩哭嘈雜亂嚷，星光下依稀能見人影從莊中逃出躲避。有一個人慌裏慌張，竟似喝醉了酒，居然逃到南邊，剛過坎便被兩個衙役就窩兒按住，有人高興地大叫，“奶奶的，還帶著刀！不知道值多少銀子？！”劉墉看看兀立不動的福康安，問道：“要不要帶過來審問？”
“不要！”福康安喝令，“裝藥準備放炮——火把點起。葛逢春喊話，叫蔡營良民一律到麥場擺隊集合，叫裏正甲長出來答應！”想想，又補了一句，“隻許點兩支火把，有逃過來的賊就照方才那樣給我拿下！”
兩支火把燃起來了，澆足了油，燒得劈作響，煞是明亮。葛逢春身穿五蟒四爪官袍，套著補服，素金頂頂戴立在中間，衙役們手卷喇叭筒齊聲大叫：“蔡營的人聽縣太爺訓示！”連著喊了幾聲，蔡營方向由南及北漸次安靜下來，黑黝黝的一片岑寂，隻是犬吠之聲仍自遙遙叫囂。