乾清宮是紫禁城裏除了太和殿外最大的朝會宮殿。乾隆換坐三十六人抬明黃亮轎繞道從乾清門正門而入，直到丹墀前空場上才扶著高無庸肩頭下來。宮外以莊親王允祿為首，親王宗室有幾十名，文武官員卻以張廷玉為首，以下訥親、鄂爾泰、六部九卿、翰林院的翰林和外省進京陛見述職大員一百多名，原都站著。或同鄉相遇、或久別重逢、或知心好友，或同僚部屬各自湊在一處，有的寒暄，有的說悄悄話，有的擠眉弄眼說笑話，有的一本正經目不斜視。正等得不耐煩，見乾隆身著朝服下轎。“呼”地黑鴉鴉跪下一片。
乾隆邁著輕捷的步子上階。一轉眼見允也跪在允祿身後，便笑著對允祿道：“皇叔們是有歲數的人了，都不必跪——十叔，你身子骨兒弱，說過不必拘禮的嘛！”
“那……那是皇上的恩澤。”允沒想到乾隆會單挑出自己說話，結結巴巴說道，“臣……臣是罪餘沒用的人，在、在家也是閑著。且臣多少日子也不出門，也想皇上，想皇上的恩。進……進來請個安還……還是該當的。”他原在雍正兄弟輩裏最是驕橫膽大、口沒遮攔的一個，如今十年囹圄，變得戰戰兢兢、小心翼翼。乾隆曾親見他在康熙麵前大肆狂言，挨了鞭子也不服氣，現在卻變成了另外一個人似的，不禁心裏一聲歎息，又安撫道：“十叔不要胡思亂想，好好將養身子，缺什麽告訴內務府一聲。”說完，便邁步進了大殿，坐在正中須彌座上，吩咐道：“叫進來吧。”
於是丹陛之樂大起，眾人按品秩肅然魚貫而入，東邊王公宗親，西邊文武百僚。張廷玉和允祿率先甩了馬蹄袖，眾人隨班行禮，齊聲高呼：“萬歲！”乾隆一眼瞧見外麵大小太監抬著大方桌，在東廊廡下往來奔忙，才想起儀注裏還有賜筵這一條，慶幸自己沒有失儀，要真的把這群人撂在這裏“朝禦座磕頭回家”豈不大敗興？想著，乾隆笑道：“元旦時，在太和殿已經與眾卿見過，但那個虛排場太大，人也太多，想說說知心話也難。今兒專門召見大員，我們君臣索性樂一樂。從初一到十五都算年關，過了十六，大家又都忙起來了。辦事一年，今兒叫進來賜筵，朕看可以不拘常禮。”他含笑環視眾人一眼，臣子們忙都躬身謝恩。