因傅恒病重彌留，乾隆下旨輟朝一日。不到辰時，乾隆便吩咐“預備乘輿”到傅府“視疾”。遍宮嬪妃中，貴妃魏佳氏是和傅家淵源最深的，思量若論恩義，無論如何這時候該去傅家安慰安慰棠兒。但昨晚在皇後處請旨，乾隆卻沒有恩允，隻說“這裏有個規製限著。朕去已經是殊恩，你們一窩蜂都去，傅家怎麽接駕？這會子他們都是心亂如麻，駐蹕關防都應付不來。十五阿哥又要出遠門，你們娘母子也該說說話，安頓他上路。你就惦記傅家恩情，也不在這些虛禮上頭斤斤計較”。因此，魏佳氏一大早盥洗齋素，到佛堂給傅恒上了三炷平安香，回儲秀宮默默打坐，想著傅府現在不知什麽光景，又思量起當年落魄，連天大雪被逐出門，多少悲酸淒惶事，已是淚眼模糊。正在思緒如潮湧動不定，小太監進來稟道：“主子，十五爺來了！”接著便聽見兒子不輕不重的腳步聲漸漸近來，忙擰涕拭淚換了微笑，吩咐身邊一個丫頭：“桂香，你十五爺來了，把屜子裏放著那壇龍井泡上茶！”
說著，顒琰已經挑簾進來，規規矩矩到魏佳氏麵前打了個千兒，說道：“母親安詳。我今兒就離京，給您請安辭行。”起身覷了覷魏佳氏氣色，又道：“娘臉色有點蒼白，是夜來失眠麽？又像剛哭過似的。”
“坐罷。”魏佳氏淡淡說道，眼中微波閃動凝視著自己的兒子。這是天下任何尋常人家母親中極少見到的那種神態。一頭說，他是王爺，是載在王府的天之驕子，是國家社稷的擎天梁柱；一頭說，是她終生的靠山，是她將來退歸太妃之位後的歸宿主人。就眼前說，乾隆訓誡、皇後訓誡、東宮師傅訓誡——天子、君臣、師傅都可以“訓”誡，那是聖人製在“三綱”裏的綱。她這個“母親”名、位、分，都隻能依附在這光焰與日月比齊的輝煌之中寄生仰息，她頂多隻能“勸誡”。這眼神裏除了那種與生俱來的母愛：慈祥、溫柔、期待、關懷、牽念……還夾著有一份對皇家嚴威的凜凜敬畏，自持身份的尊榮。所有常人歌笑悲喜母子無間的親近情分，都被這道無形的高牆湮滅殆盡。她就這麽端詳自己兒子，才十五歲，這麽周周正正的，像個小大人。這麽大點兒出遠門，若在民間，母子相抱痛哭一場也是常事。但她不能，隻是覺得離得這樣近，還是太遠了，她隻能隔“牆”這樣努力眺望。