乾隆和皇太後就在迎門正中的暖幕中說笑，見他三人魚貫而入，太後便笑了，說道：“辦事人來了！叫他們免禮。裏頭暖和，隻管坐著說話。”阿桂笑道：“奴才才打西邊回來，隻陪駕出城時見著老佛爺慈顏一麵，無論如何要請個安的！”說著便行禮，於敏中紀昀便跟著跪拜。待太後笑嗬嗬叫起了賜坐，乾隆問道：“說是外頭下雪了，妨礙不妨礙？人多不多？”
“回主子話。”阿桂在椅中一欠身說道，“隻是稀稀落落，楊花兒似的，地下還蓋不滿一層兒。下頭外城的人約有十萬。內城七八萬，都還忙著領老佛爺的賞。這回是裏裏外外都熱鬧，老天爺也湊趣兒給場小雪。雪地裏看燈，一來沒火災，二來關防也好辦。瑞雪兆豐年——都喜到一處了！”太後笑得滿麵開花，說道：“阿桂說的是——咱們就是圖這喜慶氣兒！方才我還和皇帝講，我給阿桂出了難題兒，那麽多人怎麽賞錢呐，別擠壞了人罷？”阿桂又忙賠笑，說道：“這是老佛爺慈悲心腸，奴才們怎麽敢辦砸了這份差使？隻是外城不能照那樣兒辦。散了燈市，有些鄉裏來的老頭老太太，都由順天府的人分發湯元兒，帶一小包兒回去煮著吃，也是皇恩雨露均沾的了。”太後忙道：“好，就是這麽著，就合了我的意了。鄉裏人大老遠的半夜三更跑路也不容易的……”
乾隆趁太後和他們三人絮語閑話，起身踱至箭樓門口，仰臉看看，經阿桂又一番布置，整個正陽門城樓上上下下密密匝匝都用明黃紗燈布滿了，金山似的黃光燦爛，燈光映照著看得分明，大片大片的雪花都像金黃色的蝴蝶，沿著鬥拱飛簷前遊遊****飄飄搖搖，不肯輕易往下落似的滑動著、盤旋著、遊弋著，追逐著忽起忽落，漸漸沉在了堞雉下頭。他孩子氣地接了一片，看著那團絨一樣的雪花化了才回屋裏，笑道：“這雪下得好！明早是誰當值？黃河以北各省的晴雨表送進來朕看！”於敏中忙起身答應“是”。太後道：“民諺說‘麥蓋三床被，頭枕饃饃睡’，我最愛雪——這是咱們大清的瑞氣嘛——你們三個笑什麽？”紀昀忙賠笑道：“老佛爺高興，臣子們自然一樣歡喜。”